Las elecciones de 1948

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Dr. Celestino Andr�s Ara�z
Dra. Patricia Pizzurno

A finales de 1945, Jim�nez permiti� que Arnulfo Arias regresara al pa�s poniendo fin a su exilio. Poco despu�s, se sindic� a Arias y a sus seguidores como autores del asalto al cuartel de Polic�a de Col�n que arroj� un saldo de varios muertos. Aunque Arias neg� ser el autor del hecho, fue tomado prisionero y permaneci� m�s de siete meses en la c�rcel. Fue puesto en libertad despu�s de una prolongada huelga de hambre que puso en peligro su vida.

Aunque el clima de inestabilidad socio-econ�mico y pol�tico que se viv�a no era el mejor para llevar adelante las elecciones presidenciales, la Junta Nacional de Elecciones marc� la fecha para el 9 de mayo de 1948. Los candidatos fueron: por el Liberal Doctrinario, Domingo D�az, a quien acompa�aban Daniel Chanis y Roberto Chiari como vicepresidentes; Arnulfo Arias por el Partido Revolucionario Aut�ntico, con Alcibiades Arosemena y Jos� Guizado como vicepresidentes; J.J. Vallarino por el Partido Renovador; Jos� Isaac F�brega por el Partido Nacional Revolucionario; Demetrio Porras por el Partido Socialista y, por �ltimo, Sergio Gonz�lez Ruiz por la Uni�n Popular. Sin embargo, se sab�a que la contienda se dirimir�a entre Domingo D�az y Arnulfo Arias. De manera que, una vez realizadas las elecciones, se produjeron choques entre los partidarios de uno y otro candidato, m�xime cuando el Jurado Nacional de Elecciones, como ya era habitual, dilat� la entrega de los resultados. Los enfrentamientos fueron subiendo de tono, e incluso los Pie de Guerra, que defend�an la candidatura de D�az, asaltaron El Panam�-Am�rica propiedad de Harmodio Arias. Al estado de efervescencia y violencia electorales, se sumaron las intrigas pol�ticas que buscaban el derrocamiento del Presidente Jim�nez y la pr�rroga del mandato de los diputados.

En efecto, cuando Jim�nez suspendi� las garant�as constitucionales para evitar m�s derramamiento de sangre, la Asamblea Nacional se opuso a la medidas y se le comunic� al Presidente que se hab�a decidido, por el bien del pa�s, sustituirlo por el Contralor General Henrique de Obarrio. El 12 de julio, la Asamblea Nacional destituy� a Jim�nez quien se hab�a opuesto a dimitir y eligi� Presidente a de Obarrio, anul� las elecciones de mayo y declar� que el nuevo Presidente gobernar�a hasta 1952, cuando se convocar�an nuevos comicios. La crisis se super� por la intervenci�n del poderoso Comandante Jos� Antonio Rem�n Cantera quien, pese a sus lazos familiares con el Contralor, decidi� apoyar al Presidente.

Entretanto, el pa�s esperaba con ansiedad el resultado de las elecciones. Finalmente, el 30 de julio, la Junta Nacional de Elecciones le otorg� la mayor�a de votos a D�az quien, de inmediato, recibi� las credenciales como Presidente. Los seguidores de Arnulfo Arias denunciaron el fraude y junto con su l�der huyeron del pa�s con la promesa de invadir Panam�.

Pero �ste s�lo fue el pre�mbulo de una de las etapas m�s oscuras y convulsionadas de nuestra vida republicana.

 

 


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