Novena depresión podría convertirse en huracán cuando entre en Golfo de México

La novena depresión tropical de la temporada de huracanes en el Atlántico, que se formó este jueves al suroeste de Jamaica, podría convertirse en huracán mayor (categoría 3) cuando entre en aguas más cálidas del Golfo de México con rumbo probable a las costas de Luisiana, en Estados Unidos.

En su boletín de las 14.00 hora local (18.00 GMT), el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de EE.UU. indicó que la depresión tropical presenta vientos máximos sostenidos de 35 m/h (55 km/h) y se desplaza hacia el noroeste a una velocidad de 13 m/h (20 km/h).

El sistema se encuentra a unas 95 millas (155 km) al suroeste de Negril, en Jamaica, y a unas 165 millas (270 km) al sureste de Gran Caimán, ambas islas en el Caribe.

Los gobiernos de Cuba y las Islas Caimán emitieron hoy un aviso de tormenta tropical (paso del sistema en 36 horas).

El aviso afecta en Cuba a las provincias de Matanzas, Mayabeque, Habana, Artemisa, Pinar del Río y la Isla de la Juventud.

Según un probable patrón de trayectoria, el centro de la depresión pasará esta noche cerca o sobre las Islas Caimán y el viernes sobre la Isla de la Juventud y el oeste de Cuba.

El mismo viernes por la noche y el sábado podría situarse el sistema ya en aguas del sureste y centro del Golfo de México, para "aproximarse el domingo a la costa estadounidense del Golfo", advirtieron los meteorólogos.

Las proyecciones del NHC indican que la depresión se fortalecerá de forma continua en los próximos días, por lo que se espera que esta noche se convierta en tormenta y luego en huracán, a medida que se acerque al oeste de Cuba o se sitúe en el sureste del Golfo de México.

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"El sistema podría convertirse en un huracán de categoría mayor (3, 4 o 5 en la escala de Saffir-Simpson) cuando se aproxime a la costa norte del Golfo", resaltó el NHC.

La proyecciones del NHC muestran que el ojo del sistema podría tocar tierra en algún punto de la costa del estado de Luisiana el domingo.

Los expertos prevén que el fenómeno meteorológico genere peligrosas marejadas ciclónicas con "olas grandes y destructivas" en la costa oeste cubana e intensas precipitaciones en Jamaica y Gran Caimán.

Es probable que las lluvias de este sistema comiencen a impactar porciones de la costa central del Golfo de Estados Unidos temprano el domingo.

La Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de EE. UU. (NOAA) pronostica que la actual temporada ciclónica en el Atlántico va a tener una actividad por encima del promedio.

En lo que va del año se han formado tres huracanes en la cuenca atlántica, Henri, Grace y Elsa, ninguno de los cuales ha alcanzado la categoría 3 o más en la escala de intensidad de Saffir-Simpson, de un máximo de 5.