ACP: Nuevas potabilizadoras limitará crecimiento del Canal

El proyecto que impulsa el Instituto de Acueductos y Alcantarillados y Nacionales (IDAAN) de construir e instalar tres nuevas potabilizadoras que se alimentarían de las mismas fuentes que el Canal de Panamá lo que tiene preocupados a los ejecutivos de la entidad, quienes alegan que limitará el crecimiento de la vía interoceánica panameña. El administrador del Canal de Panamá, Jorge Luis Quijano, dijo a la Agencia de Noticias Panamá (ANPanamá) que aunque ya conocían del proyecto de construcción de estas nuevas potabilizadoras, en una reunión hace algunos días se enteraron de que utilizarían mucha más agua de la que se pensaba, debido a que entre las tres plantas estarían extrayendo 190 millones de galones diarios. “Cuando consideras que ya tenemos 415 millones de galones diarios que salen de allí, representa un 46% adicional”, explicó. A esto se le suma ya una situación que enfrenta la entidad debido a que el crecimiento de la población ha sido mayor a las estimaciones. Según datos de la Administración del Canal de Panamá (ACP), desde el 2012 se comenzó a utilizar el agua que se estaría necesitando en el 2025; es decir, que las proyecciones de uso se adelantaron 13 años. Junto a Carlos Vargas, ‎vicepresidente ejecutivo de Ambiente, Agua y Energía de la Autoridad del Canal de Panamá, el administrador Quijano explicó a ANPanamá que este aumento representa el agua que utilizan tres tránsitos diarios (pasos de barcos por el Canal), lo que indica que se limita el crecimiento de la vía interoceánica y, por tanto, el crecimiento de los ingresos. “Vamos a seguir creciendo (en población) y, encima, ¿le vamos a meter más? No hay agua para tanta gente”, dijo Quijano. Vargas explicó que se está llegando al máximo de uso del recurso. Actualmente, la capacidad del Canal es de unos 48 esclusajes con el nivel de agua que se utiliza 39 esclusajes aproximadamente, pero si continúa aumentando el consumo, se limitará este colchón que tienen para crecimiento. Cabe recordar que cada operación de paso de un barco el Canal de Panamá utiliza al menos 52 millones de galones de agua dulce. En la ACP se manejan los niveles de los lagos Gatún, Alhajuela y Miraflores; se operan y mantienen sistemas de pronósticos hidrometeorológicos y de producción y distribución de agua potable en las plantas de Miraflores, Monte Esperanza y Mendoza. La ACP se reunirá este lunes 24 de agosto con la comisión de alto nivel que fue creada por el Ejecutivo para atender la situación de los recursos hídricos, a la que plantearán su preocupación. “Ahora mismo tenemos que hacer algo para que lleguemos al 2025, esto sin las nuevas potabilizadoras y esos 190 millones que nunca estuvieron en nuestras proyecciones”, agregó el administrador, quien aseguró que el Canal de Panamá “no va a poder seguir creciendo, porque va a quedar amarrado a estos niveles de consumo humano... los 190 millones de galones no pueden salir de aquí”, insistió Quijano.