Fuerte Sherman será base, pero panameña para defensa del Canal

El Ministerio de Seguridad de Panamá aclaró un reporte de Crítica sobre la intención de establecer en el antiguo Fuerte Sherman (Colón), una base conjunta de Panamá y Estados Unidos (EEUU) para la defensa del Canal Interoceánico.

Las autoridades aseguran que no habrá tal presencia de tropas y que lo que existen son equipos móviles de entrenamiento (Mobile Training Teams - MTT) de EEUU, de unos 30 integrantes y que permanecen cerca de tres meses capacitando al personal del Senan.

La versión oficial del ministro Juan Manuel Pino Forero y del director del Servicio Nacional Aeronoval (SEnan), Eliécer Antonio Cárdenas Quintero es que tras 22 años de permanecer casi en abandono, le fueron asignado a ese servicio de la Fuerza Pública una decena de edificios, pista de aterrizaje y otras instalaciones en un área de 24 hectáreas 7,992 metros, en Sherman.

La asignación por 10 años prorrogables se hizo mediante resolución de la Unidad Administrativa de Bienes Revertidos No.026-22 del 12 de julio de 2022. Las estructuras tienen un valor $36.5 millones.

Tanto Pino como Cárdenas alegaron que ya hay un plan maestro para ampliar el desarrollo de la "Base Aeronaval Almirante Cristóbal Colón", que tendrá entre sus funciones la defensa del Canal de Panamá.

Entre los edificios asignados están los 202, 204 y 206 que son centros de formación y capacitación del Instituto Superior Aeronaval.

Los edificios 208 y 210 serán restaurados como sede de la base. Los edificios 212-214 serán para los grupos de entrenamiento móviles para los grupos operacionales.

La pista de aterrizaje será para desarrollar operaciones aéreas contra el narcotráfico. Hay un muelle para el soporte de las operaciones navales

La base contará con comando aéreo y comando naval-

En un artículo, el analista de Seguridad y Defensa,Felipe Camargo expresó que EEUU negociaba con el saliente gobierno de Cortizo utilizar Sherman como una base de defensa conjunta con una presencia permanente de 1,500 tropas del US. Army y la participación de 500 policías panameños.

Las autoridades aseguran que no habrá tal presencia de tropas y que lo que existen son equipos móviles de entrenamiento (Mobile Training Teams (MTT) de unos 30 integrantes y que permanecen cerca de tres meses capacitando al personal del Senan.

Para este año, la ayuda del Comando Sur a la Fuerza Pública de Panamá se estima en $94 millones e incluyen embarcaciones para la protección de las riberas del Canal.

En mes antes de la cesión de áreas de Sherman al Senan, el secretario ejecutivo de la Unidad Administrativa de Bienes Revertidos (UABR), Fernando Paniagua destacó que esa área en el Caribe presenta disposición para el desarrollo turístico, comercial y generación de empleos, de acuerdo a la Ley 21 de 1997 y al Plan General de Uso de Suelo, que determina el uso y la vocación de utilidad en las áreas revertidas.

Paniagua dijo, que en el año 2010 se elaboró el Plan Maestro del área de Sherman, con una colaboración del Banco Mundial. En el año 2012 se determinó que el área es de vocación turística, en la que pueden incorporarse actividades económicas vinculadas al sector marítimo, por su cercanía al Canal, ya que cuenta con características similares a la Calzada de Amador, ciudad de Panamá.

Manifestó que la Ley 21 y el Plan General de Uso de Suelo, establece que el sector de Sherman es un área que tiene potencial de desarrollo importante para la provincia de Colón, su colindancia con alrededor de 10 mil hectáreas de bosque protegido, el contar con frente de mar hacia el caribe y a la bahía Limón, su cercanía al fuerte San Lorenzo, lo hace ideal para la atracción de inversiones sostenibles, que generen empleos en el sector del ecoturismo.

Fuerte Sherman era la principal base de infantería del lado del Atlántico. Su construcción comenzó en enero de 1912 . La zona boscosa fue utilizada por el Centro de Entrenamiento de Operaciones en la Selva del Ejército Sur de Estados Unidos .

Eel Centro de Entrenamiento de Operaciones en la Selva fue fundado en 1951 para entrenar a las fuerzas estadounidenses y centroamericanas aliadas con una matrícula de alrededor de 9.000 al año.

Sherman cuenta con 266 hectáreas, 124 hectáreas corresponden a áreas verdes no desarrollables y 142 hectáreas son superficie útil para proyectos.