Humedal La Ciénaga de Las Macanas está a punto de secarse

La Ciénaga de Las Macanas, el humedal más importante de la región central del país, corre grave peligro de secarse, una situación que no sucedía en muchas décadas según estudiosos del área. El humedal, ubicado en el distrito de Santa María en la provincia de Herrera, tiene un gran valor ambiental, ya que es el hogar de diversas especies de aves, además de contar con una fauna y flora acuática de gran importancia. La situación en el humedal es de tal magnitud, que ya existen registros de gran cantidad de especies que han migrado a otras áreas –en el caso de las aves- mientras que peces y otras especies marinas del lugar han muerto. También en el lugar hay reportes de reses que pastorean en los alrededores que ya han muerto debido a la falta de alimento y agua, y otras que corren el mismo riesgo, debido a la intensa sequía que se vive en la región. Guillermo Nicholson, director regional del Ministerio de Ambiente en Herrera, confirmó la situación en que se encuentra el humedal, que también cuenta con un gran valor ecoturístico. “Estamos escasos de agua y hay muchas posibilidades de que se seque en su totalidad. Hace décadas no se presentaba una situación de esta magnitud”, indicó Nicholson, quien aseguró que parte del a responsabilidad recae en los dueños de ganado, que año tras año tienen una ganadería insostenible. Según dijo, los patrullajes que se han realizado de forma reciente han dejado en evidencia al menos 15 reses muertas, por lo que hizo un llamado a los ganaderos que insisten en tener una sobrepoblación de reses, aún en tiempo de escasez de agua. La Ciénaga de Las Macanas e un territorio de más de dos mil hectáreas –de las cuales unas 1,200 son un reflector de agua- en lo que se cree fue el nacimiento del rio Santa María. Actualmente se calcula que al menos mil hectáreas de ese espejo de agua ya se han secado, en un fenómeno que aún es estudiado por las autoridades ambientales. Entre las posibles causas de esta desertificación están, además de la fuerte estación seca en la región, la práctica de la ganadería irresponsable, así como la construcción de embalses y represas en los ríos Santa María y Escotá. Para María Pinzón, quien pertenece al Grupo Ecológico Ciénaga de Las Macanas, indicó con preocupación que han realizado recorridos que demuestran que ya en algunos sectores del sitio no hay agua. Pinzón señaló que su organización entregó sugerencias a los responsables del lugar, entre las que está adoptar medidas inmediatas y tomar acciones que involucren a la comunidad, autoridades y grupos ambientales.