Monstruoso pez esconde sus filosos dientes hasta que ya es tarde

Un pez de aguas abisales es capaz de camuflar sus dientes en su interior y sobresalientes y hacerlos virtualmente invisibles para sus presas ... hasta que es demasiado tarde.

¿Cuál es el secreto de los peces estómidos? Sus dientes son transparentes y ahora los productos han sido descubiertos. Publicaron sus hallazgos en la revista Matter.

El pez es un pequeño predador con dientes afilados y puntiagudos parecidos a agujas que sobresalen de una mandíbula que puede extenderse para una presa de hasta la mitad del tamaño de su cuerpo.

“Parecen monstruos”, comentó Marc Meyers de la Universidad de California en San Diego. "Pero son monstruos diminutos" que llegan a ser tan largos como un lápiz.

A pesar de su tamaño pequeño, estos peces están en la cima de la cadena alimentaria en su reino de las profundidades del océano donde están casi totalmente a oscuras.

Para encontrar comida o pareja, muchos animales transportan una bacteria que genera luz azul o roja. Ese proceso se llama bioluminiscencia.

Con la ayuda de microscopios, Meyers dijo que su equipo de investigación examinó los dientes de un pez que fue extraído a unos 500 metros bajo la superficie del agua frente a la costa de San Diego.

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Los científicos descubrieron que los dientes de los estómidos están hechos de los mismos materiales que los dientes humanos: una capa protectora en la superficie y una capa más profunda y duradera de la dentina. Sin embargo, los minerales tienen una estructura microscópica.

“Esto fue muy sorprendente para nosotros”, comentó Meyers.

El resultado fue que la luz del ambiente en esas profundidades o la bioluminiscencia, incluso la que emiten los propios peces, no se refleja en los dientes. En cambio, la mayoría de la luz pasa a través de los dientes, por lo que quedan casi completamente invisibles.

Los investigadores creen que esto hace que el pez sea un cazador sigiloso.

Los dientes transparentes pueden ser una estrategia común entre los depredadores de las profundidades del océano, el acuerdo con Christopher Kenaley, un biólogo de peces de Boston College que no formó parte del estudio.

Este es el caso de los otros camuflados. Entre los más conocidos están los de una orden de los liofiformes, que son los peces que se encuentran en una especie de vara brillante que la venta de su cabeza para atraer a sus presas.

En Kenia, dijo Kenaley, en realidad, nadie ha visto un dragón negro alimentado en su hábitat natural, sino también estos dientes transparentes.