La ACP y GUPC llegan a acuerdo sobre ampliación

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) espera que el "próximo jueves" se firme el "acuerdo conceptual" alcanzado de palabra con el consorcio Grupo Unidos

Sábado 01 de marzo de 2014 01:00 AM

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) espera que el "próximo jueves" se firme el "acuerdo conceptual" alcanzado de palabra con el consorcio Grupo Unidos por el Canal (GUPC).

El administrador de la ACP, Jorge Quijano, dijo que la firma del convenio permitirá activar al día siguiente los mecanismos para inyectar los fondos que requiere la reactivación de las obras.

El viernes 7 de marzo, tras la firma del acuerdo, "pudiéramos poner a andar el mecanismo" para que los $200 millones previstos en el acuerdo conceptual "estén disponibles para inyectárselo inmediatamente al proyecto y se reanuden de la forma más rápida las obras", dijo.

Según el convenio, la ACP y GUPC, cada una inyectará $100 millones para reactivar la construcción del tercer juego de esclusas del Canal, un proyecto firmado por $3,118 millones y que registra cerca de 70% de avance.

Ampliación lista en 2015

La ACP precisó que la construcción de las nuevas esclusas debe finalizar "en diciembre de 2015", unos 15 meses más tarde que lo establecido en el contrato.

Además, se acordó que las 12 compuertas que se encuentran en Italia, de las 16 que en total requiere el proyecto, deben estar en Panamá para diciembre de 2014, en una programación que prevén tres viajes desde Trieste (Italia) a la capital panameña en los meses de julio, octubre y diciembre.

El convenio prevé que "la moratoria de los pagos adelantados" por la ACP al consorcio, que suman $784 millones, "se podrá extender hasta el 2018, sujeto a cumplimiento de ciertos hitos y otras condiciones". Quijano aclaró que esa extensión depende de que las compuertas sean entregadas este año en su totalidad a Panamá.

Añadió que la devolución de los anticipos no se dará por etapas sino que "en el momento que se acaba la moratoria tienen que regresarlo todo, de un solo tiro".

Quijano explicó que la fecha de la moratoria podría extenderse hasta 2018, porque es en ese año que culmina la relación contractual con GUPC.

El convenio alcanzado por las partes señala que "la fianza de cumplimiento por $400 millones solo podrá ser liberada a la aseguradora Zurich para la obtención de un financiamiento".