Tomado de: La Razón
Los astrónomos se preparan para vivir, este
jueves, uno de los momentos más esperados del año: el encuentro cercano
al Sol del cometa ISON. Esta roca, que se cree que tiene una anchura de
menos de kilómetro y medio, pasará junto al astro en un recorrido que
será vigilado por numerosos científicos. Todos ellos quieren comprobar
si el calor de la estrella acabará con la vida del cometa o si este
sobrevive y protagoniza un espectáculo celestial que se podrá ver desde
la Tierra.
El director de Objetos Cercanos a la Tierra de la
NASA, Don Yeomans, ha explicado por qué hay tantos intereses puestos en
ISON. En primer lugar, porque su origen está en el borde del Sistema
Solar, por lo que conserva los hielos primordiales de su formación hace
miles de millones de años.
Expulsado de la nube de Oort
Concretamente,
se cree que el ISON proviene directamente de la nube de Oort, donde
abundan los cuerpos helados. Por alguna razón, este cometa fue expulsado
de la nube hacia el corazón del sistema debido a la intensa atracción
gravitacional del Sol.
Si el cometa sobrevive a su paso junto a
la estrella, se convertiría en un objeto visible a simple vista,
bastante brillante en el cielo. Además de ser un espectáculo de gran
belleza, será una gran oportunidad para los astrónomos para estudiar la
roca, que pasará a unos 64,3 millones de kilómetros de distancia.
Conocer el origen del sistema solar
"Vamos
a saber mucho acerca de los componentes de este cometa y, por lo tanto,
vamos a saber mucho acerca del origen del Sistema Solar", ha indicado
el experto de la NASA.
ISON ya ha sido visible desde el planeta
en el último mes, a veces con binoculares ordinarios y ocasionalmente a
simple vista. La agencia espacial estadounidense, que ya ha declarado a
ISON como el cometa más observado de su historia, todavía no se ha
pronunciado acerca de sus pronósticos y mantiene el futuro de la roca en
suspenso. En el caso de que sobreviva al Sol, podrá ser visto desde la
Tierra en diciembre.
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