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Recientemente se confirmó la visita a Panamá del presidente de China, Chen Shui-bian, mandatario de uno de los países más industrializados del mundo, quien espera consolidar los lazos de cordial amistad y cooperación mutua entre los continentes asiático-americano. El gobierno de Taipei tiene prevista la llegada del presidente entre el 28 al 30 de mayo próximos, en una gira por Centro América, Panamá y Paraguay.
El Estado panameño mantiene excelentes relaciones diplomáticas con la República de China desde hace varias décadas. Por ello, no es sorpresa la llegada del gobernante chino, cuyo interés principal es reforzar su alianza estratégica económica con los países americanos que reconocen a su país. Taiwan es una nación de 23 millones de personas. Su comercio marítimo con la transnacional Evergreen ha colocado una base de operaciones desde Colón, donde se estableció uno de los mayores puertos de carga de la región.
Desde mediados del siglo pasado, el creciente interés de las naciones asiáticas por Panamá, ha elevado el prestigio de nuestro país como punto clave del comercio mundial. Hasta hace poco, se supo que el Gobierno de la República de China en Taiwan está promocionando la participación del istmo en la Feria Internacional de Alimentos (Food Taipei 2001) que se celebra del 14 al 17 de junio de este año 2001.
La República de China coordina el evento conjuntamente con el viceministro de Comercio Exterior y las oficinas del Central American Trade Office (CATO) en Tapei, para promover la participación de empresas panameñas en esta feria internacional, donde se presentarán los productos locales exportables a los mercados asiáticos tales como frutas, vegetales, equipo electrónico, artesanías o manufactura textil.
Luego de la Feria Internacional Food Taipei 2001, la empresa organizadora conjuntamente con el gobierno de la República de China, planificarán la presentación de una exhibición gratuita de cualquier tipo de productos exportables de Centro América y Panamá, que se realizará en el almacén principal en Taipei del 22 a 26 de junio, y del 29 de junio al 3 de julio, en la sucursal de Taiwan. El transporte de las mercaderías a exhibirse desde la feria Food Taipei hasta las tiendas Far Easter Departament Store, será cubierto por el Gobierno de la República de China.
El comercio bilateral de Panamá con la República de China en Taiwan reportó en el primer semestre del 2000, importaciones desde Formosa por unos US$ 22 millones, mientras que las exportaciones llegaron a los US$ 9 millones y medio. Por Zona Libre de Colón, los taiwaneses importaron a Panamá unos US$ 430 millones y en las exportaciones hacia el istmo, alrededor de unos US$ 11.6 millones.
Es notable la realidad de que la República de China en Taiwan tiene mayor intercambio comercial con Panamá que con la China Popular. Taipei es hoy uno de los principales socios económicos de nuestro país en el Asia. Otro punto es que Hong Kong, región administrativa especial de China Popular, mantiene los mayores niveles de comercio por Zona Libre de Colón. Eso no se puede dudar. Pero, con las cifras expuestas es notable que algunos han "exagerado" las estadísticas referentes a nuestra relación económica con las potenciales naciones chinas.
Taiwan es una de las naciones que más apoya a Panamá en su proceso de desarrollo. Ubicada en el puesto 17 del ranking global de países industrializados, la República de China considera factible mantener una presencia cultural-comercial en el istmo, debido a su cercanía con mercados emergentes como Sudamérica, México y el Caribe.
Indudablemente, la visita del presidente Chen Shui-bian, contribuirá al acercamiento de Panamá con el resto del Asia, aquel lejano continente que ya toma en cuenta el comercio con Centro América, en lo que se refiere al transporte marítimo, la tecnología y los productos agrícolas exportables desde el istmo. |
