El Plan Maestro de Desarrollo Turístico Sostenible de Panamá 2007- 2020, reconoce que en los municipios del interior del país "sigue faltando una presencia institucional sólida a nivel local para el desarrollo turístico, que permita lograr la sinergia de las instituciones y las directrices de origen nacional, que se traduzca en un desarrollo transversal del turismo de forma coordinada, coherente e integral".
Señala además que a nivel organizativo, los municipios carecen de estructura organizativa para la gestión del turismo (Comisión de Turismo, Junta Municipal de Turismo, Secretaría de Turismo); además de la capacidad de autogestión, la cual consiste en la inexistencia de una política definida en materia de turismo. El desconocimiento de los planes y programas existentes relacionados con el turismo, así como de las normativas legales que regulen esa actividad, es lo que provoca graves insuficiencias en planificación, programas de inversión, infraestructuras y servicios básicos.
Otro punto es que la experiencia de los municipios se concentra, sobre todo, en otorgar permisos y licencias.
Ningún municipio promueve su propia oferta en los mercados turísticos; no han formulado planes de incentivos para las inversiones turísticas en los distritos correspondientes.
