La mayoría oficialista de la Asamblea Nacional aprobó ayer en tercer debate el proyecto de ley que crea el área económica especial, laboral y fiscal en la zona bananera de Barú. La iniciativa logró 37 votos a favor y 16 en contra, entre ellos, el del panameñista Osmad Gómez.
Para el sector sindical, la ley representa un retroceso para la clase trabajadora porque al reformar el Código de Trabajo se flexibilizaron normas que restringen la realización de convenciones colectivas y se descartó la obligatoriedad de declarar los domingos como días de descanso obligatorio.
El diputado Alcibiades Vásquez afirmó que la realización de un debate con altas y bajas posibilitó introducir reformas al proyecto que benefician grandemente a los trabajadores. Por ejemplo, señaló que con la aprobación de la ley, el distrito de Barú deja de ser Zona 2, con salario de $1.40 aproximadamente, a Zona 1 con salario de $2.00 la hora.
Igualmente, indicó el diputado panameñista que los sindicatos podrán sentarse a negociar convenciones colectivas con las empresas transcurridos los primeros seis años de operación del consorcio, en lugar de los diez años que planteaba originalmente la propuesta del Ejecutivo.
Vásquez manifestó que las tensiones en el debate permitió, además, que el Gobierno se comprometiera a incluir en el presupuesto del 2011 las partidas para la construcción de la carretera a cuatro carriles hasta Paso Canoas, además de fondos millonarios para la ejecución de proyectos de vivienda social en Barú.
Una de las reformas de última hora es la que establece que las personas naturales o jurídicas que se establezcan en la Zona Económica Especial Barú deberán contar con un capital mínimo de $500 mil depositados en cuenta bancaria, preferiblemente en el Banco Nacional de Panamá, y contar con una certificación que así lo haga constar.