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NO QUIEREN CORRER RIESGOS
McCaffrey respalda ayuda militar pero excluye intervenci�n
Agencias
Internacionales
El "zar" antidrogas norteamericano, Barry McCaffrey, respald� el suministro de ayuda militar estadounidense a Colombia al advertir que ese pa�s se encuentra en situaci�n de "casi emergencia", pero excluy� una intervenci�n directa de Estados Unidos. "�Jam�s, jam�s!", dijo McCaffrey cuando la prensa le plante� la posibilidad de un involucramiento militar directo de Estados Unidos en caso de que fracasen los esfuerzos de paz del presidente Andr�s Pastrana. "Cada pa�s debe asumir la plena responsabilidad en su territorio y su espacio a�reo y mar�timo, conforme a sus leyes, para combatir a las organizaciones criminales", dijo McCaffrey, al t�rmino de una reuni�n en Washington con el ministro colombiano de Defensa, Luis Fernando Ram�rez. Colombia solicit� el jueves a Estados Unidos un total de 500 millones de d�lares de ayuda militar adicional durante los pr�ximos dos a�os. La cooperaci�n militar con Colombia, te�ricamente reservada a la lucha antinarc�ticos, ha ido en aumento desde la llegada de Pastrana al poder en agosto de 1998. A partir de marzo pasado, los servicios de inteligencia norteamericanos incrementaron su cooperaci�n con las fuerzas armadas colombianas. McCaffrey calific� de "tonto" el argumento que separa el problema del narcotr�fico del planteado por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), el Ej�rcito de Liberaci�n Nacional (ELN) y las fuerzas paramilitares. "Un batall�n de las FARC paga entre 400 y 1.000 d�lares por mes a sus combatientes, mientras que la democracia colombiana paga 200 d�lares mensuales a sus soldados", se�al�. En octubre pasado, el Congreso norteamericano aprob� 289 millones de d�lares de ayuda antinarc�ticos para Colombia, triplicando el monto de la asistencia anterior y convirti�ndola en la tercera m�s importante otorgada por Estados Unidos despu�s de las que reciben Israel y Egipto. En una carta enviada este viernes a la secretaria de Estado, Madeleine Albright, McCaffrey recomend� otorgar 570 millones de d�lares a Colombia en el 2000, dentro de un programa total de 1.000 millones para Am�rica Latina. De esos 570 millones, 360 ser�an para erradicar cultivos de coca y amapola en el sur del pa�s, 130 para un programa de intercepci�n a�rea, 60 para la polic�a y 20 para fortalecer el sistema judicial. Seg�n McCaffrey, "existe una situaci�n de casi emergencia en Colombia" y "el respaldo que actualmente le estamos dando es inadecuado para que pueda hacer frente a la enorme amenaza interna que padece". Estados Unidos, dijo, "tiene la responsabilidad de ayudarlos con recursos materiales, de manera apropiada". Destac� sin embargo que corresponde a Bogot� decidir su estrategia y fijar prioridades: "el paquete de ayuda no debe ser dise�ado en Washington sino en Colombia". Seg�n Ram�rez, "Colombia tiene la capacidad para hacerlo, y estamos trabajando arm�nicamente para pedir la ayuda en equipos y log�stica, de manera que los colombianos podamos tomar las decisiones aut�nomamente". Precis� a la prensa que su pa�s necesita equipo a�reo para combatir el narcotr�fico, y "tambi�n helic�pteros de transporte y helic�pteros artillados para combatir la subversi�n". "Estamos hablando de equipos que tengan que ver con mayor movilidad, es decir helic�pteros, aviones para interceptar otras aeronaves que est�n traficando con drogas, con equipos para hacer patrullaje en los r�os -como hidroaviones-, y algunos radares para detectar los vuelos en el oriente del pa�s", explic� Ram�rez. El ministro plante� las necesidades colombianas durante una visita de dos d�as a la capital norteamericana, acompa�ado por el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas, general Fernando Tapias. Se entrevist� adem�s el viernes con el subsecretario de Estado norteamericano, Tom Pickering. Colombia es origen o lugar de tr�nsito de un 80% de la coca�na y un 60% de la hero�na que se consumen en Estados Unidos, que paga anualmente 57.000 millones de d�lares para adquirir drogas, seg�n estad�sticas oficiales norteamericanas.
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