La tarde se tornaba gris y húmeda. La condición del tiempo denotaba que un fuerte aguacero, muy común del mes de octubre en Panamá, se veía venir. En las calles y avenidas capitalinas, el tradicional tranque vehicular se hacía notar. Sin embargo, eso no fue obstáculo para que el seleccionador de fútbol de Panamá llegara muy puntual a la cita (5: 00 p.m.), en un restaurante ubicado en Obarrio.
El momento esperado llegó, pero antes el D.T. Alexandre Guimaraes hizo un alto para pedir un capuchino y unas tostadas, antes de proceder a contestar el largo interrogatorio.
�COMO SE DESCRIBE ALEXANDRE GUIMARAES?
Una persona que siempre ha sabido muy bien qué es lo que quiere y amante de lo que hace. Soy apasionado, disciplinado y perseverante.
�ADEMAS DEL FUTBOL, A QUE SE DEDICA?
Yo estudié y fui profesor de Educación Física y después de eso me dediqué a ser técnico.
�HAY ALGUIEN DENTRO DE SU FAMILIA QUE SIGA SUS PASOS, APARTE DE SU HIJO CELSO?
No, dentro de mi familia yo soy el único que se inclinó por el área deportiva, porque mi padre es médico, un hermano es antropólogo, el otro es psicólogo, la otra es socióloga, y de mis hijos, uno está en el área del arte (cine) y el otro en el deporte, pero estudiando publicidad.
�QUE ES LO QUE MAS LE HA GUSTADO DE LA VIVENCIA EN PANAMA?
El conocer otra cultura. Me recuerda mucho los años que viví en Brasil de niño, porque hay una descontracción total en el sentido de que la gente es muy distendida, amable, receptiva y le gusta vivir la vida. El estilo de vida panameño tiene parecido con el de Brasil.
�ES DIFERENTE AL DE COSTA RICA?
No, pero para mí lo marca mucho el mar. Como me crié en mar, abro la puerta de mi apartamento y veo mar, eso a mí me ha reconfortado mucho.
�HAY ALGO EN ESPECIAL QUE LE HAYA LLAMADO LA ATENCION AQUI EN PANAMA?
Sí, que la gente vive en una permanente apuesta porque le gusta jugar y apostar.
�PORQUE ACEPTO DIRIGIR PANAMA?
Porque siempre me pareció un desafío muy interesante, ya que cuando veía a los atletas, sabía que había potencial. Como desafío, era para mí interesante y, no voy a negarlo, porque estoy cerca de Costa Rica, puedo seguir manteniendo una relación frecuente familiar. En estos once meses ya he rechazado dos ofertas muy tentadoras, una del mundo árabe y otra de México, pero les he dicho que no, porque creo en este proyecto, tengo suficiente química con los jugadores como para seguir en esto. Además, hay un contrato con la federación, ambas partes nos comprometimos, y yo quiero llegar hasta el final que es el 31 de julio del 2010.
�CUALES FUERON LAS CONDICIONES QUE PUSO PARA DIRIGIR A PANAMA?
No, no puedo, ni las voy a decir.
�EN ESTOS 11 MESES AQUI, QUE HA APRENDIDO? YA PASO EL PARTO, JAJAJA. HE APRENDIDO A NAVEGAR AL NIVEL DEL TAMA�O DE LAS OLAS DE ACA.
�Cuándo habla de olas, específicamente a qué se refiere?
A que yo quisiera poder en este momento montarme en una ola de cinco metros, pero he tenido que aprender que todavía no es el tiempo, entonces tengo que sostenerme en las olas pequeñas.
�CON ESO QUIERE DECIR QUE HA TENIDO QUE SORTEAR OBSTACULOS. CUALES HAN SIDO?
Lo que es normal cuando uno llega de otra forma de vivir una profesión.
�QUE CONCEPTO TIENE DEL FUTBOL PANAME�O ACTUALMENTE. ES EL MISMO QUE CUANDO LLEGO O HA CAMBIADO?
Claro que ha cambiado. Antes tenía una noción del potencial del jugador panameño, ahora tengo una constatación del porqué se ha avanzado y tengo muy claro lo que se debe hacer para que en los próximos años sea mucho más profesional. El recorrido internacional de los jugadores ha sido importante. El trabajo de la Federación de ir estructurando sin prisa y de acuerdo a los medios que ha tenido, el trabajo de selecciones. Creo que en los próximos años, Panamá puede lograr mucho más, pero hay una realidad en el fútbol local ya que se necesitan más condiciones para que los jugadores locales sean mucho más competitivos.
�QUE CONDICIONES?
Los jugadores necesitan más condiciones para poder dedicarse a esto profesionalmente. Desde algo como ir dando más canchas de fútbol a la juventud. La organización del torneo local y de los clubes. Además, se necesita contar con los recursos como lugares de concentración, cuerpo técnico completo (médicos, asesores). Para que el fútbol en cualquier lugar avance, debe tener mejor infraestructura. Antes de venir acá yo sabía de eso, y no me quejo porque sabía a lo que me iba a enfrentar. La gente para poder ir al estadio necesita ver una mayor exposición de parte de los jugadores y eso no se da porque no se promocionan los partidos a nivel local. Creo que la empresa privada debe apoyar más.
�CREE QUE PANAMA DISPONE DE LOS RECURSOS PARA TENER MEJORES ESTRUCTURAS?
Yo estoy convencido de que la explosión del fenómeno fútbol en Panamá va a ser mayor y mucho más evidente cuando se pueda ir a un primer mundial mayor, eso lo vivió Costa Rica.
�QUE OPINION TIENE DE LOS FUTBOLISTAS PANAME�OS?
Que son deportistas que quieren avanzar.
�QUE DIFERENCIA HA VISTO ENTRE EL FUTBOL LOCAL Y EL DE OTROS PAISES?
La diferencia está en las condiciones que se les de a los jugadores para ser mejores, porque el potencial y las ganas en los atletas existe.
�QUE HA SIDO LO MAS DIFICIL AL FRENTE DEL SELECCIONADO PANAME�O?
Hemos tenido un año que nos ha tocado las vacas flacas en el sentido de que no todos los recursos que se le deben dar a la selección mayor se le han dado. La Federación ha tenido muchos compromisos y entonces no hemos podido hacer algunas cosas. De parte de todos ha tenido que haber mucha paciencia y esperemos que para el 2008, las cosas cambien.
�QUE HUBIESE QUERIDO TENER USTED?
Un poco más de tiempo para preparar a los jugadores antes de un partido importante o de fecha FIFA. Para el otro año, esperamos que la Federación pueda tener más recursos para preparar mejor a esta selección sub-23 si clasificamos a la fase final en marzo, y después todas las condiciones para la selección mayor, para estar a nivel de las otras federaciones.
�SERA MAS ENERGICO EN ESAS PETICIONES?
Sí, porque ha sido un año de mucha paciencia.
�EL FRACASO EN LA COPA ORO, LO DESANIMO O NO?
�Fracaso! No, yo no diría que fue fracaso eso. Panamá venía de un subcampeonato, pero fue en condiciones totalmente diferente porque en aquel momento ya había un recorrido de trabajo para delinear un estilo, ahora no.
�LE PRESTA ATENCION AL RANKING FIFA?
No, porque interesa son las eliminatorias.
�SE HA SENTIDO DECEPCIONADO AQUI?
�Decepcionado! No, porque siento que hay una credibilidad hacia nuestro trabajo, veo que los jugadores están con nosotros, y lo que hay son realidades que a veces cuesta digerirlas.
�A SU JUICIO, CUAL ES LA DEBILIDAD Y LA FORTALEZA DE LOS JUGADORES PANAME�OS?
La gran fortaleza está en reconocer que a través del fútbol pueden tener una calidad de vida mucho mejor, y la debilidad es no saber que para lograrlo, hay que hacer mucho sacrificio.
�ALGUNA VEZ HA TENIDO QUE ACEPTAR ALGUNA PETICION O EXIGENCIA DE LA FEPAFUT?
Como en toda relación que quiere ser a largo plazo, unas veces hay que aceptar y otras exigir.
�CUALES SON SUS METAS AQUI?
Como profesional es contribuir al desarrollo del fútbol acá, lograr la clasificación con la selección mayor hacia el mundial de Sudáfrica 2010, y aprovechar esta experiencia de vida en un país donde cada día me siento mejor.
�POR QUE PIENSA QUE PANAMA TIENE OPCION DE CLASIFICAR?
Tengo una total confianza, porque hay una base de jugadores que tiene una experiencia internacional importante. Además, una afición que cree en su selección y la apoya.
�CONFIA EN SUPERAR LO QUE LOGRO "CHECHE"?
A nosotros nos van a medir acá, sólo si vamos al mundial, esa es la vara de medición.
Después de la indisciplina en la Copa Oro, hay jugadores que no han sido convocados �Significa esto un mensaje?
Ha sido un mensaje. Pero también he dicho que por eso no voy a desechar a nadie, porque un error lo puede cometer cualquiera. Los jugadores pueden ser llamados a su debido tiempo y cuando yo crea necesario. Pienso que ha sido muy saludable haber rotado convocatorias, manteniendo una base, porque así nadie se siente seguro. Eso promociona la competencia y hace que honren la camisa cuando se la ponen.
�CUAL ES SU DEBILIDAD Y FORTALEZA?
Por supuesto que no soy de hielo, pero habrá que preguntarle a la gente que es más cercana a mí.
�QUE PLANES ESPECIFICOS TIENE AHORA?
Inmediatos, clasificar para la fase final de marzo con la sub-23, cerrar el año bien con la mayor con los dos partidos de fecha FIFA en noviembre, planificar y empezar a preparar a la mayor con miras a la eliminatoria.
�QUE SISTEMA DE JUEGO PREFIERE?
Depende mucho de los jugadores. Me gusta el que me da más resultado.
�COMO EVALUA EL ARBITRAJE LOCAL?
Necesita mayor roce internacional. Debe hacer que el juego sea más fluido porque en Panamá se pita mucho.
�HAY ALGUN JUGADOR PANAME�O QUE SE HAYA GANADO SU ENTERA CONFIANZA?
Varios, pero no los voy a mencionar.
�COMO EVALUA EL TRABAJO QUE SE HACE CON EL DEPORTE PANAME�O DESDE LAS CATEGORIAS MENORES?
Creo que está habiendo un desarrollo de eso, veo que hay ligas menores, torneo a nivel colegial, sub-15, gente muy aficionada que mete su dinero en esto para dar condiciones de deporte a la juventud, entonces creo que la semilla del fútbol ya se plantó.
�QUE ADMIRA DEL DEPORTE EN PANAMA?
Que a través de la historia ha destacado en varias disciplinas. Ustedes han tenido la bendición de tener en la mayoría de los deportes campeones del mundo, eso es algo que países de Centroamérica no tienen. Hay referentes de sobra para que la juventud se meta de lleno en esto.
Finalmente, �qué mensaje le envía a los panameños en general?
Más que mensaje, es un agradecimiento por lo bien que nos han recibido, y por eso estamos muy agradecidos, porque hay un enorme respeto y admiración profesional hacia lo que estamos haciendo y podemos hacer. Eso crea un compromiso aún mayor. Guimaraes concluyó así la entrevista y, procedió a alejarse en su kia cerato, color crema con placa 498169.
