Los miembros de la Organización de Pescadores Artesanales y Similares de Chiriquí (OPACHI) emitieron la "Declaración de Pedregal", en cuyo contenido muestran su descontento por la falta de apoyo de todos los gobiernos del país, en beneficio del desarrollo de esta actividad.
A criterio de los pescadores, las autoridades competentes establecen medidas de manera inconsulta que amenazan la labor que ellos realizan, que es el principal sustento para sus hogares.
"Los pescadores artesanales realizamos una labor digna y honrada, y con nuestro esfuerzo y producción contribuimos a la alimentación de la población y ayudamos a mantener la paz social que todos disfrutamos. No merecemos que como panameños nos tengan echados a nuestra propia suerte", manifiesta la declaración redactada por los miembros de la OPACHI.
Cuestionan además que no se aplican sanciones efectivas contra aquellas personas que atentan contra la flora y fauna marina, por medio de la deforestación de manglares, contaminación y envenenamiento de los recursos hídricos, entre otras irregularidades.
Osvaldo Grenald, vicepresidente de esta organización, cuestionó una serie de medidas de la Autoridad de los Recursos Acuáticos de Panamá (ARAP), que consiste en incrementar el pago de impuestos a los pescadores, leñateros y concheros.
"En este aspecto los más afectados son los leñateros, porque los impuestos superan el costo de producción. La gente tendría que trabajar dos veces sin ganar nada para pagar impuestos", alegó Grenald.
Señaló que se están tomando medidas extremas, que pueden perjudicar al eslabón más pequeño de la actividad marina, que es la pesca artesanal.
Grenald añadió que se otorgan beneficios para otros sectores de producción como la ganadería, los cultivos agrícolas tradicionales y los productos de agroexportación.
Sin embargo, los pescadores artesanales siguen olvidados, ya que ni siquiera gozan de la exoneración del combustible, ventaja que sí tienen los pescadores de la industria camaronera.
Según datos de la OPACHI, a nivel nacional unos 20 mil pescadores artesanales tienen como principal fuente de sustento esta actividad. "Son miles los que dependen del mar", añadió.
