Pese a que un estudio elaborado por la empresa Intracorp apunta a que la tasa de desempleo del país descenderá entre 4% y 5% por causa de los trabajos de ampliación del Canal y luego se contraerá, causando una nueva subida en la desocupación; el economista Nicolás Ardito Barletta advirtió que los desocupados, una vez culminen estos trabajos, podrán reacomodarse en otras actividades como los puertos y el turismo.
Ardito Barletta asegura que no cree que suba el desempleo una vez culminen las obras de ampliación, aunque para Intracorp la tasa de desempleo podría elevarse nuevamente, alcanzando un nivel similar al actual (6.3% a noviembre de 2007, de acuerdo con la Contraloría).
"El Canal, en sus cuatro años de construcción, va a generar en su mayor momento unos 6 mil empleos directos y eso va a tener un impacto dentro de la economía panameña que le dará de 30 a 35 mil empleos adicionales, y cuando termine la obra, las actividades conexas deben absorber a esos trabajadores.