Pregunta: �Es verdad que la ira puede aumentar el riesgo de problemas cardiacos de una persona?
Respuesta: Todo el mundo se enfada de vez en cuando. Es normal que sea la respuesta de un ser humano a un trato injusto y otras injusticias. Y es una reacción común frente a la frustración y la crítica, ya sea justificada o no. Pero la rabia normal es una cosa, la hostilidad excesiva es otra muy distinta. Un número de estudios han mostrado que la rabia excesiva puede traer consigo problemas cardiacos, por lo menos en los hombres. La ira tiene consecuencias acorto y largo plazo. Por ejemplo, un estudio de Harvard siguió a 1.305 hombres mayores (edad promedio de 62) durante más de siete años. Los hombres más enojados tenían tres veces más probabilidades de desarrollar problemas cardiacos que los más calmados. Esto probó ser verdad luego de que los investigadores registraran las diferencias en la presión sanguínea, tabaquismo y otros factores que elevan los riesgos de problemas cardiacos.
�Qué pasa con un simple brote de ira?Otro estudio de Harvard halló que podría disparar un ataque cardiaco. Los, doctores entrevistaron a 1.623 pacientes alrededor de cuatro días luego de haber sufrido un ataque cardiaco. Casi el 70 por ciento eran hombres. Un brote de ira duplicaba el riesgo de un ataque al corazón si la emoción ocurría en las doras antes del ataque.
Por otra parte el estudio informó que los hombres con niveles altos de hostilidad eran más propensos a morir por problemas cardiacos en un 1, 6 que sus pares más calmos. De forma similar, los científicos en Nueva Escocia descubrieron que la hostilidad duplicaba o más el riesgo de ataques cardiacos adicionales en hombres (pero no en mujeres). Y un estudio que siguió a estudiantes de medicina en Johns Hopkins durante un promedio de 36 años brinda mayor apoyo para la conexión entre la ira y los problemas cardiacos. Los investigadores hallaron que los estudiantes más enojados eran seis veces más propensos a sufrir ataques cardiacos a la edad de 55.
�Cómo afecta la hostilidad al corazón? Como otras formas de estrés, la ira dispara una subida de adrenalina. La llamada hormona del estrés dispara la presión sanguínea y el ritmo del pulso. Eso-incrementa la formación de coágulos sanguíneos, lo que puede bloquear las arterias tapadas. Todos estos factores elevan las posibilidades de un ataque cardiaco.
La mayoría de los hombres iracundos lo saben. Y si no lo saben, un amigo o pariente generalmente pueden intentar mencionar su excesiva hostilidad (si se animan a hablar). Pero con el objetivo de evaluar, usted puede usar las mismas escalas usadas en los estudios de Harvard (ver gráfica) Si usted es un hombre joven (o no) iracundo �qué puede hacer? Intente identificar las cosas que le molestan más y haga lo que pueda para cambiarlas. Aprenda a reconocer las señales de alerta de la subida de tensión, tales como el pulso acelerado, la respiración rápida o la sensación de inquietud y agitación.
Cuando reconozca esas señales de alerta, haga lo necesario para descargar la tensión antes de que llegue a un punto de ebullición. Muchas veces sólo con algo tan simple como una caminata breve o un tentempié puede calmar las cosas.
Construya relaciones fuertes y hable de sus sentimientos en vez de almacenarlos adentro. Si es difícil para usted hablar, intente escribir una carta. Establezca prioridades; póngase expectativas realistas y dése tiempo, dejándose tiempo para relajarse. Duerma lo suficiente. No intente calmarse con nicotina, alcohol o drogas. Piense positivamente y hágase tiempo para las actividades que le resulten estimulantes y placenteras.
El tratamiento profesional también puede ayudar. Un estudio de 2002 informó que las claves de manejo del estrés pueden proteger a los hombres contra los problemas cardíacos inducidos por el estrés. La asesoría individual incluso puede ser mejor. Incluso con ayuda profesional, usted puede beneficiarse de las técnicas de reducción de estrés. Considere aprender a meditar. Usted también puede usar técnicas de comportamiento para mantenerse calmado. Aquí le mostramos formas de practicar durante su vida cotidiana para que esté calmado durante los momentos de tensión:
- Conduzca su auto en el carril para ir despacio
- Cuando se acerque a una casilla de peaje, póngase en la fila más larga, incluso si tiene el cambio exacto.
- Use su bocina del coche sólo para prevenir accidentes, no por frustración
- Coma lentamente
- hable lentamente, intente no interrumpir a otros
- No tenga la última palabra en las discusiones, incluso si cree tener la razón
- No alce su voz enojado
- No use términos explícitos, sustituya con frases menos hostiles como "diantres" o "rayos".
- Intente no apretar los dientes, intente sonreír.
LA IRA Y SU CORAZON
Para evaluar su tendencia de hostilidad a largo plazo, use la escala de ira de la Minnesota Multiphasic Personality Inventory. Responda verdadero o falso a cada una de estas preguntas:
- A veces quiero insultar.
- A veces quiero romper cosas.
- A veces no logro entender por qué he estado tan irritable y quejoso.
- A veces quiero darme de puños con alguien.
- Me pongo impaciente fácilmente con la gente.
- Generalmente me entristece ser tan temperamental.
- Por lo general me molesta tanto cuando alguien se mete delante de mí en la fila que le hablo al respecto.
- Alguna vez he tenido que ponerme duro con la gente maleducada o molesta.
- Generalmente me siento mal por ser tan irritable y quejoso.
- Me enoja que me apuren.
- Soy muy testarudo.
- A veces me enojo tanto que no sé lo que me ocurre.
- Me he enfadado y he roto muebles o platos mientas bebía.
- Me he puesto tan enojado con alguien que creí que iba a estallar.
- He estado tan molesto a veces que he herido a alguien en una pelea física.
- Casi nunca pierdo el auto control.
Para preguntas 1-15-, cada "verdadero" equivale a 1 punto; para la pregunta 16 "falso" equivale a 1 punto. Cuanto más alto el total mayor su nivel de ira.
NIVEL DE IRA DESCRIPCION:
Calmo
Ocupado pero no exaltado
Moderadamente enojado, irritado y exaltado pero no lo demuestra
Moderadamente enojado, tan exaltado que se nota en su voz
Muy enojado, cuerpo tenso, puños o dientes apretados
Furioso, casi fuera de control, muy enojado, golpea la mesa, de portazos
�Rabioso! Pierde el control, lanza cosas, se lastima a usted o a otros
Si suma muchos puntos, no deje que su hostilidad lo haga enojar -o lo enferme-. En vez de eso, tome medidas para calmarse para tener un corazón más saludable.