A sus 48 años, Héctor Collado, quien no nos cabe duda, ha recorrido mucho mundo y creado otros tantos con la magia de su ágil y versátil pluma, sigue siendo tan risueño y con cara de bonachón, como cuando niño. Y tan sencillo. No importa que tenga la alforja llena por su rica cosecha de premios; el más reciente, el Premio Nacional de Cuentos "José María Sánchez", que le será entregado esta tarde, a las dos, en la Universidad Tecnológica de Panamá, UTP, en el Edif. de Postgrado.
Coinciden en que no se le suben los sumos "como si fuese un dios del Olimpo", Rose Marie Tapia, David Robinson, Ariel Barría y Carlos Fong. Y no es que sean lisonjeros ni porque sean sus amigos y compañeros de letras.
Ariel Barría conoce a Collado desde la década de los '80. Opina que "es un escritor que puede expresarse con igual propiedad a través de la poesía y de la prosa, pero más importante aún: tiene conciencia social y está comprometido con los problemas del día a día a través de la palabra. Aprecio de él, así mismo, que en un medio muy particular, posea el don del optimismo, de la amistad, de la colaboración, que sea alguien capaz de dar ánimos, de enseñar, capaz de encontrar una faceta amable donde los demás no la vean".
Considera que los textos de Héctor Collado "son expresión de su carácter: joviales cuando deben serlo, duros cuando es menester, críticos cuando sea oportuna la crítica, sensuales cuando haya ocasión para la palabra ardiente, y todo sin olvidarse de la necesidad de abrir caminos hacia adelante".
Carlos Fong expresó que Héctor "es uno de los poetas más representativos de su generación. Ha sido un palestino toda la vida; es decir, un guerrero que ha luchado por su patria y su familia".
Lo que es más, dice Fong, "En realidad fue él quien me metió en ese mundo de contar historias a los niños".
A juicio de Fong, Héctor Collado "es un buen promotor de lectura, un excelente poeta y narrador; y un gran amigo. Es demasiado sincero y por eso sus amigos lo aprecian. Me gusta su informalidad y su espontaneidad".
Para David Robinson, Héctor "es un ejemplo, porque comenzó siendo poeta y decidió incursionar en el cuento y lo hizo exitosamente. Es un ejemplo de que el estudio y la constancia dan fruto. Es un gran conocedor del idioma".
Aconseja a los escritores que inician que, como Collado, estudien el idioma, que le metan pecho al dolor y se darán cuenta de que el Español tiene mucho de figuras poéticas.
Rose Marie Tapia opina que "Héctor no sólo es un buen poeta, cuentista y escritor, sino también una excelente persona. Campechano, abierto y buen compañero. Además, él tiene algo muy particular que cuando hace una crítica, es moderado y lo hace con prudencia".
Menciona que "cuando recibe un reconocimiento suele ser muy afable y cordial". Yo me alegro muchísimo de que haya ganado un premio".
GRANDE Y HUMILDE
Héctor ha ganado los más importantes concursos del país. Muchos de ellos varias veces, como el Ricardo Miró, el León A. Soto, el Torneo de verano del INAC, el premio IPEL, el premio de poesía Gustavo Batista Cedeño para poetas jóvenes y el premio nacional de literatura infantil, "Medio pollito".
OTROS APORTES
Collado es autor de diez libros. Ha sido editor y redactor de materiales educativos para el Ministerio de Educación, el INAC y la Universidad de Panamá. Fue Consultor del UNFPA y director del Centro de Arte y Cultura del Ministerio de Educación. Laboró como Promotor de lectura en la BINAL y ha sido profesor del seminario- taller de poesía en la UTP.
