Recientemente fui diagnosticada con fibromas uterinos después de experimentar menstruaciones dolorosas y abundantes. �Es la histerectomía la única forma de extraerlos? He escuchado que la medicación no es siempre efectiva, pero la cirugía me pone nerviosa.
R: Alrededor del 25 al 30 por ciento de las mujeres en edad reproductora experimentan síntomas causados por fibromas, que son crecimientos no cancerígenos y gomosos que se forman en las paredes del útero. (Muchas mujeres tienen fibromas pero no los síntomas.) Los fibromas grandes pueden presionar contra la vejiga o intestinos, causando estreñimiento u orina frecuente.
Pero la queja más común son las menstruaciones demasiado abundantes, que pueden causar anemia con deficiencia de hierro.
En algunas mujeres, los fibromas son culpables de los periodos dolorosos, infertilidad, abortos espontáneos y partos prematuros.
Nadie sabe exactamente lo que causa los fibromas. Sin embargo, los genes y la raza parecen jugar un rol importante: Las mujeres afroamericanas tienen tres veces más probabilidades de desarrollar fibromas sintomáticos que otras mujeres, y ellas tienden a desarrollarse a edad más temprana. Los vasos sanguíneos anormales en el útero y los problemas hormonales también podrían contribuir a los fibromas.
Hace años, la histerectomía, cirugía para extraer el útero, era el único tratamiento para los fibromas. Hoy en día, los médicos recomiendan alternativas menos drásticas antes de recomendar la cirugía.
Por ejemplo, ellos también podrían intentar reducir las hemorragias reduciendo los fibromas con medicación. Las mujeres que experimentan sólo dolor menor son con frecuencia aconsejadas de tomar calmantes, como acetaminofeno (Tylenol) e ibuprofeno (Advil).
Debido a que normalmente los fibromas se reducen después de la menopausia, los médicos podrían prescribir hormonas que desencadenan una menopausia falsa temporal.
El problema con esta terapia es que puede causar síntomas de menopausia, como depresión y sofocos, si es usada durante más de unos pocos meses. No es una solución a largo plazo porque los fibromas crecen de nuevo cuando los medicamentos se interrumpen. Por eso este tratamiento con frecuencia se reserva para las mujeres que están cerca de la menopausia.
Si experimenta síntomas severos, la cirugía podría ser el tratamiento más efectivo. Los dos procedimientos más comunes son la histerectomía y la miomectomía.
Durante la histerectomía, el cirujano extrae el útero a través de una incisión en la parte baja del abdomen o por la vagina. Aunque el procedimiento elimina los fibromas, es una cirugía importante con anestesia total. Y la recuperación puede llevar hasta seis semanas, ya que el útero es extraído, no es una buena opción para las mujeres que aún quieren tener niños.
Durante la miomectomía, el cirujano extrae únicamente los fibromas, no el útero. Esto lo convierte en la mejor opción para las mujeres que quieren tener niños.
Dependiendo del tamaño y lugar de los fibromas, la operación puede ser hecha por una incisión abdominal o por la vagina. Una desventaja de la miomectomía es que los fibromas pueden reproducirse. Alrededor del 10 al 33 por ciento de las mujeres que se someten a esta intervención necesitan una segunda cirugía en los siguientes cinco años.
También existen alternativas nuevas menos invasivas que la cirugía.
Un procedimiento que se ha convertido más popular es la embolización de la arteria uterina (EAU). Reduce los fibromas cortando la corriente sanguínea.
La EAU se lleva a cabo bajo anestesia local y toma menos de una hora. Se puede hacer en un ambulatorio externo, pero normalmente requiere la permanencia de una noche de hospital.
Antes del procedimiento, un médico usa imágenes de resonancia magnética (MRI en inglés) para localizar los fibromas y determinar su tamaño y tipo. Cuando se inicia el EUA, el médico inserta un fino tubo, denominado catéter, en una arteria de la pierna. �l o ella guía el tubo subiendo por una de las arterias. Las partículas se acumulan en los vasos sanguíneos que alimentan el fibroma, cortando su corriente sanguínea. Esto hace que el fibroma se reduzca. El procedimiento después es repetido en la segunda arteria.
Muchas mujeres experimentan calambrazos severos durante 24 horas después de la EUA. Algunas padecen descarga sangrienta entre dos semanas y hasta varios meses después. Pero son raras las complicaciones serias. Unas pocas mujeres han tenido problemas con la función ovárica. (El riesgo es más grande después de los 45 años). Generalmente el EUA no se recomienda a las mujeres que quieren concebir después del tratamiento. Las cifras de embarazos son menores, y las complicaciones durante el embarazo son mayores, después del EUA que después de la miomectomía.
La resonancia magnética guiada enfocada en cirugía de ultrasonido caliente y reduce los fibromas con ondas de ultrasonido de alta intensidad. Los médicos usan los MRI para ver los fibromas y monitorear los cambios de temperatura en el tejido durante la operación. Este procedimiento es bastante nuevo, por lo que hay poca información en su seguridad a largo plazo. Y su efectividad no ha sido comparada directamente con la histerectomía, miomectomía o EUA.
El EUA y el ultrasonido enfocado podrían ser buenas opciones para usted si no quiere tener cirugía y no hay preocupación en lo que respecta a su fertilidad, aunque algunas mujeres han podido concebir después del tratamiento. Ya que cada paciente es diferente, es su decisión y la de su médico elegir el mejor tratamiento basado en sus necesidades.