La Corte Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) falló ayer que el Estado panameño es responsable por la desaparición forzosa, tortura y asesinato de Heliodoro Portugal en 1970, condenándolo al pago de $190 mil a los miembros de la familia Portugal, y ordenándole cambios a su legislación sobre tortura y desapariciones, además de otras indemnizaciones simbólicas.
El fallo unánime de los 6 jueces de la CIDH, con sede en Costa Rica, establece que el Estado Panameño violó los derechos de libertad e integridad personal de Heliodoro Portugal. También señala que debe pagar por daño emergente, daño inmaterial y costas y gastos a la compañera de Heliodoro Portugal, Graciela de León, y a sus hijos, Patria y Franklin Portugal.
En concepto de daño emergente, la CIDH ordenó al Estado el pago de 20 mil dólares a los tres familiares. En daño inmaterial, se ordena pagar 40 mil dólares a Graciela y Franklin, y 60 mil a Patria Portugal, por haber impulsado y seguido el proceso de investigación. Por costas y gastos incurridos por Patria Portugal en el litigio, el Estado fue ordenado a pagar 30 mil dólares. El plazo para hacer efectivos todos estos pagos es de un año a partir de ayer.
Adicionalmente, el Estado deberá brindar gratuita e inmediatamente tratamiento médico y psicológico a los Portugal, incluyendo el suministro de medicamentos, dados los padecimientos físicos y mentales que sufrieron.
EL CASO
El 14 de mayo de 1970, el dirigente sindical Heliodoro Portugal se encontraba en el café "Coca-Cola" en Santa Ana, donde fue abordado por un grupo de individuos vestidos de civil, quienes lo obligaron a subir a un vehículo que luego partió con rumbo desconocido. No se supo más de él hasta septiembre de 1999, cuando sus restos fueron hallados en Tocumen, en terrenos del antiguo cuartel militar de "Los Pumas".Los restos fueron identificados luego de ser sometido a exámenes de ADN.