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REFLEXIONES
�Patriotismo en tiempos de crisis�
Carlos Christian S�nchez
Cr�tica en L�nea
Estamos a tres a�os del centenario de la fundaci�n de la Rep�blica. El 3 de noviembre de 1903, Panam� se independiz� de Colombia, dejando atr�s un per�odo de olvido y desamparo por culpa de las guerras civiles del vecino sudamericano, el atraso pol�tico, adem�s de la corrupci�n administrativa. Pero Panam� cay� nuevamente bajo otro dominio: el estadounidense. Convertidos en semi-protectorado, con una colonia en el centro del Istmo para usufructuar la riqueza de la posici�n geogr�fica, fuimos un pa�s de quimera, sin una verdadera esencia nacional, aunque el patriotismo se elev� gracias a los pr�ceres con orgullo, que no se amilanaron a la presencia militar de la potencia norte�a. Panam� tiene su bandera, que hoy se le conmemora su d�a nacional. Pero son pocos los que recuerdan que vivimos nuestro primer a�o de plena soberan�a, tenemos un territorio �ntegro, sin divisiones de ning�n tipo. Controlamos totalmente el Canal interoce�nico y definimos nuestra pol�tica exterior, a pesar de los errores infantiles de los gobernantes. La salida de las tropas norteamericanas (en teor�a), han creado un amargo sabor para Washington y Panam� mismo. Por un lado, por mera cuesti�n pol�tica estrat�gica, hab�a que cumplir el Tratado de 1977 para los estadounidenses; por el otro, varios sectores de la sociedad istme�a lloran ante la desaparici�n de los 250 millones de balboas que entraban a la econom�a. Ha resurgido un sentimiento pro-norteamericano. �Que regresen los gringos�, gritaban algunos cuando los paramilitares colombianos atacaron Nazareth o cuando se reg� la bola de la compra para la US. Navy de la isla San Jos�. Empresarios sin visi�n y una gran parte de paname�os desesperados se han dejado amilanar por la crisis econ�mica producto de esa salida de efectivos militares norte�os, adem�s del cambio pol�tico de 1999 y la incertidumbre que aqueja a los inversionistas for�neos frente a Panam�. �C�mo salvaremos esta dif�cil situaci�n financiera que vivimos? �Hay que descartar los valores nacionalistas? Por ello, vale la pena decir que los recursos para mejorar la imagen nacional financiera est�n todav�a en las �reas revertidas. Est�n las antiguas bases militares gringas para ser transformadas en centro de multimodales de transporte y carga; est� el desarrollo del turismo ecol�gico e hist�rico, adem�s de la situaci�n geogr�fica de Panam�, nudo obligado para las rutas navieras o las grandes aerol�neas. La banca y la Zona Libre colonense son otros sectores que pueden dar m�s por el pa�s. Que algunos digan que defender el patriotismo en tiempos de crisis es una ilusi�n, es un hecho obvio debido a que no hay soluciones inmediatas para el desempleo y la para financiera. Pero algo que nos define frente a los dem�s pa�ses es nuestra identidad nacional. Los pr�ceres se independizaron de Espa�a, y luego de Colombia, porque cre�an en un sue�o para su gente, el pueblo istme�o. Siempre hay sacrificios que hacer y el rescate de los valores nacionales debe ser una tarea diaria que, inconscientemente hacemos. Hablamos espa�ol con orgullo. Y tuvimos 97 a�os de presencia americana.
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