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CONSULTORIO MEDICO
Part�culas flotantes dentro del ojo
DR. Hiller
ESTIMADO DR. HILLER: Desde que tengo memoria, he tenido siempre eso que creo que se llama part�culas flotantes en los ojos, una especie de tenue forma borrosa que flota dentro de mis ojos, aunque la mayor parte del tiempo ni siquiera me doy cuenta. Tengo 47 a�os, y excepto porque tengo miop�a nunca he tenido problemas de visi�n. El otro d�a empec� a ver algunas nuevas formas borrosas. ESTIMADO LECTOR: Las part�culas flotantes, conocidas t�cnicamente como musca volitantes (moscas voladoras en lat�n), son como peque�as figuras que se forman a trav�s del campo de visi�n. Dan la impresi�n de que est�n justo frente al ojo pero en realidad son impurezas que flotan dentro de �l. Las part�culas flotantes por s� mismas no tienen mayor importancia, pero en ocasiones sus consecuencias pueden originar alg�n da�o significativo al ojo. Lo que debe hacer es ir al oftalm�logo en cuanto vuelvan a aparecer nuevas part�culas flotantes. La retina del ojo, como la pel�cula de una c�mara, contiene c�lulas fotosensibles sobre las que el cristalino enfoca la luz. La retina convierte la luz en se�ales nerviosas que procesadas por el cerebro son las im�genes que vemos. El interior del ojo - entre el cristalino y la retina-est� lleno de un fluido llamado humor v�treo. Este fluido gelatinoso tiene como funci�n apoyar al cristalino y ayudar a mantener la forma del globo ocular. El humor v�treo - �v�treo� viene del t�rmino latino para designar al cristal- es transparente, lo que permite el paso de la luz del cristalino hasta la retina. Las part�culas flotantes se deben a impurezas suspendidas en el humor v�treo. Estas impurezas forman sombras sobre la retina, creando la impresi�n de que los objetos se mueven frente a nuestro campo de visi�n. Las part�culas se perciben m�s cuando nuestra vista se detiene ante una superficie brillante o plana, como por ejemplo el cielo o una pared blanca. A veces han sido descritas como elementos transl�cidos, filamentos o motas, burbujas, telara�as, volutas, o fibras. Las part�culas flotantes fluyen dentro y parece que se mueven si se fija la vista directamente en ellas. Aunque a veces puedan ocasionar alguna molestia no afectan a la visi�n. Con la edad, el humor v�treo se deteriora y comienza a contraerse, despeg�ndose de la retina - un proceso denominado desprendimiento de v�treorretinal. Esta enfermedad no es especialmente grave. Suele padecerla la mitad de la poblaci�n mayor de 50 a�os, y est� considerada como una caracter�stica m�s del envejecimiento. El desprendimiento v�treorretinal puede darse en personas m�s j�venes que sean miopes o hayan padecido enfermedades oculares, extracci�n de cataratas o sean diab�ticos. Algunas veces las part�culas se deben a diminutos trocitos gelatinosos que se han formado dentro del humor v�treo a consecuencia de un proceso degenerativo. En ocasiones el desprendimiento v�treorretinal puede destruir algunos peque�os vasos sangu�neos, generando co�gulos de sangre en el v�treo que tambi�n pueden dar lugar a part�culas flotantes. Como el v�treo se despega de la retina durante el desprendimiento, algunas personas sufren la ilusi�n �ptica de ver destellos brillantes. Es un fen�meno que se denomina fotopsia y que consiste en la sucesi�n de chispazos de luz brillante. Aunque puede repetirse con frecuencia, la fotopsia dura s�lo un segundo m�s o menos. (Estas personas no deben confundir la fotopsia con la visi�n constante de luces - como brillantes focos luminosos- en los dos ojos por un periodo de tiempo entre 10 y 20 minutos y que es t�pico de los que padecen migra�a.) Al igual que las �estrellas� que se ven cuando uno se ha dado un golpe, la fotopsia se debe a estimulaci�n mec�nica de la retina. De hecho su aparici�n ni siquiera est� relacionada con la intensidad de la luz e incluso pueden ser vistas con los ojos cerrados. Algunas veces el humor v�treo est� tan firmemente adherido a la retina que la retina se rasga durante su desprendimiento. Aproximadamente en un 10% de los casos, la s�bita aparici�n de part�culas flotantes o de fotopsia son se�ales inequ�vocas de que esto, el desprendimiento de retina, puede ocurrir. Si no se tratan a tiempo, casi un tercio de los desgarros sintom�ticos retinales pueden provocar que la retina misma, sin intervenci�n del v�treo, se desprenda sola. Ese tipo de desprendimiento retinal puede causar una p�rdida de visi�n permanente. La mayor�a de las veces, los desprendimientos de retina comienzan lejos en el centro de la misma, causando la p�rdida de la visi�n perif�rica. Pero si el desprendimiento sucede cerca del centro de la retina, en la m�cula, puede perderse la visi�n central. No debe alarmarnos el hecho de que se tengan durante bastante tiempo part�culas flotantes siempre y cuando �stas no hayan experimentado ning�n cambio significativo. Aunque la aparici�n de destellos o de nuevas part�culas flotantes, quiz� sea una se�al de que est� produci�ndose un desprendimiento v�treorretinal. Tambi�n pueden ser s�ntomas de una enfermedad subyacente o de alg�n tipo de c�ncer. Para evitar complicaciones ulteriores, cualquier persona que empiece a percibir destellos o nuevas part�culas debe acudir a su oftalm�logo inmediatamente. Y si las part�culas flotantes son numerosas, o van acompa�adas de destellos de luz, o cuando se tengan problemas de visi�n ha de ser urgentemente. En caso de que dichos problemas no hayan desaparecido al cabo de unos cuantas semanas es recomendable someterse a un completo examen de la vista. Examinar la visi�n no es doloroso, pero el oculista debe dilatar las pupilas para poder observar mejor el v�treo y la retina. Si tras el examen siente que moment�neamente sus ojos son muy sensibles a la luz, es mejor que alguien le lleve a su casa en coche o que conduzca el suyo por usted. Si se detecta un desgarro en la retina, debe aplicarse el mismo tratamiento que normalmente se utiliza para el desprendimiento. Tales desgarros pueden ser tratados con l�ser o mediante congelaci�n. Ambas t�cnicas �sueldan � la zona da�ada. Si se produce un desprendimiento de retina a consecuencia de una retina rasgada, lo que debe considerarse como una emergencia oftalmol�gica, es necesario intervenir quir�rgicamente para reducir la p�rdida permanente de visi�n. Tras la intervenci�n, el enfermo requerir� un cuidadoso tratamiento postoperatorio.
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Tales desgarros pueden ser tratados con l�ser o mediante congelaci�n. Ambas t�cnicas �sueldan � la zona da�ada. Si se produce un desprendimiento de retina a consecuencia de una retina rasgada, lo que debe considerarse como una emergencia oftalmol�gica, es necesario intervenir quir�rgicamente para reducir la p�rdida permanente de visi�n. Tras la intervenci�n, el enfermo requerir� un cuidadoso tratamiento postoperatorio.
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