Portobelo sin transformaciones en
sus 402 años de fundación
Enrique Watts
Colón - EPASA
Visitada y admirada por el
almirante Cristóbal Colón en sus inquietantes aventuras por
conocer lo que tenía el nuevo mundo, Portobelo se convierte en la
época de la colonia en el centro comercial más importante
de América con sus famosas ferias del oro, la llegada de grandes
figuras de Europa y el hogar de innumerables personas que nunca imaginaron
tan hermosa belleza en su puerto.
Portobelo, así fue bautizada por el almirante y conocida mundialmente
como Portobelo, patrimonio de la humanidad declarado por la UNESCO esta
población no parece sentir mucho las transformaciones del tiempo,
porque según sus actuales residentes con avanzada edad, todo está
casi igual al primer día en que llegaron.
Su verdadero nombre es San Felipe de Portobelo, fundada el 20 de marzo
de 1597 por Francisco Valverde y Mercado, ciudad histórica enclavada
en el distrito turístico que registra millonarias inversiones en
hoteles y clubes de buceo.
Los atractivos de Portobelo, sin duda alguna cautivan a sus visitantes,
el trayecto hasta la población es relajante con sus playas, casi
a orillas de la vía terrestre, el Fuerte Santiago de la Gloria recibiendo
en la entrada a todo aquel que llega, el edificio de la Real Aduana a la
mano izquierda en el centro de la ciudad y la Iglesia de San Felipe que
guarda la imagen milagrosa de Jesús de Nazareno (Cristo Negro) venerada
por miles de devotos a nivel nacional e internacional.
La estructura económica de Portobelo se fundamenta en su municipio,
que en los últimos cuatro años refleja considerables aumentos
en sus recaudaciones y un mayor presupuesto para la ejecución de
obras.
El Consejo Municipal como en otrora y en pueblos pequeños es el
lugar para discutir todos los problemas y soluciones que presenten sus pobladores
con una acción directa de los representantes y la participación
y consulta de los portobeleños.
La tesorería de grandes personajes de esta ciudad como doña
Amalia Garay de Luque son indispensables a la hora de tomar los concejales
una decisión importante, al igual que doña Lala y Angelina
que está atenta a todo lo que inquiete a sus residentes.
Cambios significativos y el valor de la autoestima en sus pobladores
se han logrado en los últimos años, granjas comunitarias,
creación de talleres de artesanías manuales en Nuevo Tonosí
y José del Mar, organizaciones femeninas y el trabajo en conjunto
de sus pobladores con organismos gubernamentales y de ayuda internacional
es el diario vivir en el distrito.
El Primer Ciclo de Portobelo es el centro de educación secundaria,
modelo en esta región, los centros primarios a lo largo y ancho reciben
a sus estudiantes, todo esto en medio de grandes inversiones que deberán
redundar en el progreso de estos habitantes y la economía provincial.
A pocos meses para entrar al nuevo siglo de los cuales cuatro han transcurrido
desde la fundación de la ciudad de San Felipe de Portobelo, no hay
que dudar que el progreso de esta región rica en recursos está
en manos de sus habitantes y autoridades a la espera de recibir la bonanza
que en la época de la conquista le acariciaban por el oro y que en
la actualidad le encuentran en la riqueza de sus costas, playas, montañas,
islas, pueblos y en lo principal, el calor humano que ofrecen los portobeleños.
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