FAMILIA
La concientización sobre el SIDA
en Taiwan
Tomado de SINORAMA
En 1988, la Organización
Mundial de la Salud (OMS) declaró el 1 de diciembre "Día
Mundial del SIDA"; cada año desde entonces, ese día se
organizan numerosas actividades educativas y otros actos relacionados con
la enfermedad. En comparación con otros países, en Taiwan
la situación de los infectados con el VIH (Virus de Inmunodeficiencia
Humana) tiene sus luces y sus sombras. El SIDA obliga a afrontar muy diversos
problemas; no sólo es un desafío a la ciencia médica,
sino al carácter, a la amistad y al amor: pone a prueba el material
de que están hechas nuestra sociedad y cultura, implicando a los
derechos humanos y al sistema judicial.
Recientemente, un enfermo de SIDA se ahogó en la playa de Shalun,
en el norte de Taiwan, pero no fue hasta después de intentar resucitarlo
mediante el boca a boca que el salvavidas supo de su enfermedad. El salvavidas
se pregunta por qué la familia del enfermo no le comunicó
antes que éste padecía del SIDA, y se ha lanzado a una batalla
legal para obligar a la familia a correr con los gastos médicos si
él desarrolla la enfermedad en los próximos cinco años.
En realidad, sólo hay una posibilidad entre diez mil de adquirir
la enfermedad por hacer el boca a boca a un accidentado. Además,
si el salvavidas resulta infectado, un análisis de sangre podría
detectar el virus entre los tres y los seis meses siguientes, por lo que
hacer a la familia responsable durante cinco años no sería
razonable. Menos razonable aún es la pretensión del ayuntamiento
de llegar a un arreglo extrajudicial en el que la familia ofreciera al salvavidas
un seguro de vida contra accidentes por valor de un millón de $NT.
El caso está aún en manos de los tribunales.
SUERTE EN LA DESGRACIA
A pesar de que el SIDA todavía es incurable, los nuevos medicamentos
extienden continuamente la expectativa de vida de estos enfermos. Desde
que hace dos años se introdujo el método de tratamiento del
Dr. David Ho, un "cóctel" de tres fármacos en uno,
muchos pacientes han recuperado sus fuerzas. El SIDA ya no tiene la imagen
de una nueva "Muerte Negra", más bien empieza a parecerse
a otras enfermedades crónicas como las cardíacas o el diabetes,
que permiten un control a largo plazo mediante tratamiento farmacológico.
Si bien existen relativamente pocos infectados con el VIH enfermos
de SIDA en Taiwan, los cuidados médicos para éstos van en
aumento. Según estadística del Departamento de Salud (DS),
en octubre de 1998 había en Taiwan 1.832 personas infectadas por
el VIH, con 648 casos de desarrollo total de la enfermedad, de las cuales
441 han perecido. La isla se encuentra aún en una fase temprana de
la epidemia, y su incidencia es baja. Yeh Kung-chieh, jefe de la Oficina
de Control de Enfermedades Contagiosas (OCEC) del DS, señala que,
por razones de salud pública, su departamento solía presupuestar
230 millones de $NT anuales para administrar tratamiento gratis a los enfermos
de SIDA en Taiwan, lo que significaba que todos los infectados por el VIH
que lo solicitaban recibían el cóctel farmacológico
más avanzado sin pagarlo. Ante la situación en el resto del
mundo, donde el 95% de los infectados no tienen acceso a un tratamiento
integral, no dejan de ser afortunados dentro de la desgracia.
Chen Shou-chien, director del Instituto Municipal para el Control de
Enfermedades Venéreas (IMCEV) de Taipei, asegura que ese cóctel
cuesta más de 30.000$NT mensuales por paciente, aparte de los gastos
de consulta médica: "La única razón por la que
podemos permitirnos ese gasto es porque hay pocos enfermos", dice Chen.
Chang Wei, director de la Asociación pro Defensa de los Derechos
de las Personas con VIH y SIDA (PHARAA, siglas en inglés), destaca
que el presupuesto de la OCEC para el tratamiento de la enfermedad está
sujeto a aprobación anual por el Legislativo, y puede ser eliminado
en cualquier momento: "el SIDA es otra enfermedad más, y los
infectados por el VIH son parte del público general, por lo que no
deberían estar excluidos del SNS (Seguro Nacional de Salud)".
Para él, incluirlos en el sistema no sólo sería lo
más justo, sino el único plan viable a largo plazo. La PHARAA
ha perseguido con vehemencia este objetivo, y en enero de 1998 el DS añadió
oficialmente el tratamiento del SIDA a la cobertura médica del SNS.
¿CRIMEN Y CASTIGO?
Parece ser que el tratamiento del SIDA está ya garantizado en
Taiwan. Sin embargo, la discriminación social hacia estos enfermos
no ha disminuido, por lo que aún queda trabajo por hacer. La primera
víctima de SIDA reconocida en Taiwan fue un extranjero en 1984; el
primer fallecimiento de un taiwanés por SIDA, en 1986: más
de diez años de presencia y un alto nivel de concientización
pública. Según un informe titulado EL SIDA a debate: tendencias
en la actitud, conducta y conceptualización públicas en relación
con la enfermedad, de Hsu Mei-ling, profesor del Departamento de Periodismo
de la Universidad Nacional Chengchi, del orden del 80 al 90% de la población
taiwanesa comprende correctamente las vías de transmisión
del SIDA, y la cifra va en aumento.
Por desgracia, el conocimiento y la aceptación no van de la
mano, y aún existen poderosos prejuicios contra los pacientes de
la enfermedad. Frases como: "El desastre del SIDA es culpa de los homosexuales",
"El SIDA es consecuencia de la inmoralidad", o "El SIDA es
la venganza del Cielo" tienden a confundir el tema y aumentan el miedo
general a la enfermedad.
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