Saúl Méndez es uno de los líderes sindicales del momento. Apreciado por su grupo, pero cuestionado por sus adversarios debido a su verbo virulento. Admirador del "Ché" Guevara, Méndez, de 37 años, no teme morir por la lucha sindical, pero sí le preocupa que involucren a su familia, principalmente a sus hijos en la situación a la que se enfrenta, luego de que Frederic Mayrie Barcasnegras lo acusa de entregarle un arma y $500 para disparar contra una manifestación de FRENADESO.
El hijo de un chiricano y coclesana, nació en Colón. Se graduó de mecánica de precisión con especialización en soldadura en el IPTC de su ciudad natal. Hizo tres semestres de Ingeniería Civil, pero abandonó esos estudios. Ahora está a punto de recibirse como abogado.
El hombre, que inició sus pininos sindicales en la textilera Green Bay de la Zona Libre, habló alto y claro con Crítica, de lo que significa su lucha por los trabajadores y su relación con el caso Frederic.
�Cuándo veremos un SUNTRACS un poco más ecuánime?
"El SUNTRACS siempre ha sido ecuánime. Somos un sindicato que lucha por las reivindicaciones de sus agremiados, y así nos mantendremos por siempre".
�Cuáles son sus planes profesionales o se queda por siempre como dirigente sindical?
"Yo tengo una carrera (Derecho) y hemos entregado nuestro trabajo final, el cual está en evaluación. Por ahora, me mantendré en la lucha sindical buscando siempre el beneficio de la clase obrera y más necesitada del país".
Hay quienes alegan que Genaro López es más moderado que usted. �O ustedes se reparten los papeles del duro y el blando?
"El compañero Genaro tiene su estilo y yo el mío. No nos intercambiamos ningunos papeles; cada uno tiene su personalidad, pero siempre hemos luchado por un mismo fin: el bienestar de los trabajadores".
Si el gobierno lo ha pinchado, �debe tener muchos secretos personales suyos?
"No tengo secretos personales. Si ellos me han pinchado mis líneas, sabrán que no tengo nada que ocultar".
�Qué está leyendo actualmente?
"Estoy con la literatura clásica. "Lucha de clases", "Movimiento social", "Contradicciones" y "Alicia en el país de las maravillas", la cual se asemeja mucho a lo que nos pasa en Panamá, son los que he leído en las últimas semanas".
�Le gustaría ser miembro de la Asamblea Constituyente que FRENADESO promueve?
"Claro, en ella se podrían corregir todas esas imperfecciones que tienen las leyes panameñas".
�Duerme tranquilo o con un ojo abierto y otro cerrado?
"Duermo tranquillo, sin ningún tipo de presiones y siempre lo hago con la esperanza de descansar lo suficiente para volver a la lucha al día siguiente".
�A quién respeta o admira?
"A Ernesto "Ché" Guevara. Este fue un personaje que luchó y murió por sus principios".
�Católico o ateo?
"Respeto todas las religiones, pero no podría catalogarme de ser un asiduo practicante".
�Demócrata, socialista o anarquista?
"Bueno, no soy demócrata ni anarquista. Saquen sus propias conclusiones".
�Hay sectores que no les agrada su verbo un tanto incendiario?
"Es mi forma muy particular de expresarme. Lo importante es que analicen el fondo y la forma de mis planteamientos y se darán cuenta de lo que digo en mis intervenciones públicas".
Hay quienes afirman que detrás de toda esta pelea entre sindicatos está la disputa de un gran jamón de cotización que vendría con el boom de la construcción.
"Eso no es así, ya que siempre hemos basado nuestra lucha en los intereses de la mayoría de la clase obrera y no pensando en lo que entrará a nuestras arcas con el supuesto "boom" de la construcción".
�Cuál es el problema con los sindicatos amarillos, rojos o verdes si al final los obreros son los que deciden dónde se afilian?
"El problema con estos sindicatos es que los obreros no son libres para afiliarse a un determinado grupo. Son los empresarios de esos proyectos los que les exigen a los trabajadores que se inscriban en sus sindicatos, si no no les dan trabajo".
�A quién le gustaría ver como Ministro de Trabajo?
"El que venga es la misma cosa. No tengo ninguna predilección, ya que el que llegue al puesto lo hace subordinado a lo que diga el Ejecutivo".
Las autoridades alegan que de su celular se hicieron llamadas a Frederic. �Qué responde?
"Se ha demostrado que no tenía mi teléfono conmigo. No sé cómo pueden decir que hay llamadas de mi teléfono un 16 de agosto, cuando se reportó a Cable & Wireless el 13 de agosto que éste se me había perdido".
�Dónde se le perdió el celular?
"Aunque muchos no lo crean, se me perdió en las oficinas del SUNTRACS en San Miguelito".
�Tiene usted miedo por todo lo que ha pasado?
"Yo no. Pero sí me preocupa que por esta situación atenten contra la seguridad de mis hijos, ya que han estado recibiendo presiones; incluso se ha relacionado con actividades sindicales a mi hijo mayor, lo cual no considero que sea ético por parte de las autoridades".
�Ha analizado la posibilidad de pedir asilo diplomático?
"Quién dijo eso, es algo que no ha entrado entre mis planes. Nos defenderemos en base a lo que establecen las leyes y en legítimo derecho. No hemos pensado pedir ningún tipo de asilo".