A una semana de la destrucción de la ciudad de Nueva Orleans y gran parte del sur de Estados Unidos por el paso del huracán "Katrina", funcionarios norteamericanos estiman que la cifra de muertos puede superar las 10, 000 personas.
La agencia de noticias AFP informó que "Katrina", que el 29 de agosto azotó tres Estados del sur de Estados Unidos, es calificada como la mayor catástrofe natural de la historia del país.
El único balance oficial disponible de bajas humanas al 3 de septiembre daba cuenta de 134 muertos en Mississipi y de 13 muertos en Florida y Luisiana.
Oficialmente 14 muertos fueron reportados en el Centro de Convenciones de Nueva Orleans, que albergó a las víctimas del huracán, lo cual aumenta el total a 161 muertos, según un conteo de la AFP.
Empero, el senador republicano David Vitter estimó que Katrina puede haber provocado más de 10, 000 muertes sólo en Louisiana.
Por otro lado, hay más de 200, 000 personas sin techo reportadas: la Cruz Roja dice albergar 100, 000 personas.
La Agencia federal encargada de la ayuda de emergencia (FEMA) dice por su parte haber albergado 76, 000 personas en 275 hogares. Las autoridades texanas reportan haber recibido 73, 000 damnificados.
Entretanto, también hay más de un millón de habitantes de Louisiana podrían haber sido desplazados por la catástrofe.
Tras el rescate de los últimos damnificados del estadio Superdome y del centro de convenciones, Nueva Orleans dedicó ayer su atención a recolectar y contar los muertos en medio de un horrendo panorama de desolación.
Hay cadáveres por todas partes: en áticos, flotando en las calles de la arruinada ciudad, recostados en sillas de ruedas, abandonados en las carreteras.
Craig Vanderwagen, del Servicio de Salud Pública de Estados Unidos, dijo que en una sola morgue, en la prisión Saint Gabriel, se esperaba la llegada de entre 1.000 y 2.000 cadáveres.