FAMILIA
La marihuana
James A. Inciardi
A menudo escrito hasheesh
en los medios de comunicación, que por primera vez se fumó
en los clubes del submundo décadas antes. Mientras que el hashish
es el extracto resinoso de la planta de cáñamo, la marihuana
está compuesta por las hojas, los tallos y las flores secas de la
planta de cáñamo.
Para 1920, el consumo de marihuana se había vuelto perceptible
entre los miembros de grupos minoritarios, los negros en el sur y los mexicanos
ilegales en el sudoeste. Dado el clima social y político del período,
no es en absoluto sorprendente que el consumo de la droga se volviera un
asunto de inmediata preocupación. La agitación a favor de
la reforma que había tenido como resultado la aprobación de
la Ley Harrison y de la Ley de Alimentos y Drogas Puros todavía estaba
activa, y el movimiento a favor de la prohibición.
Los productores del cannabis varían tanto en nombre cuanto en
forma en diferentes partes del mundo. En Asia, por ejemplo, están
la "ganga", el "charas" y el "bhang". La ganga
consiste en las hojas jóvenes y los extremos florecidos de las plantas
femeninas cultivadas y su resina, presionado o enrollados en una masa pegajosa
luego conertida entortas chatas o redondas. Su color es verde oscuro y marrón
verdoso y tiene un olor agraable yun gusto característico. El charas
es la resina preparada que se saca de los extremos de la planta femenina.
Se la muele y se la frota hasta que se convierte en un polvo blanco grisáceo
y luego se hacen tortas u hojas finas casi transparentes o se la deja en
terreones de color marrón oscuro. El bhang consiste en las hojas
más viejas o maduras de la planta y a menudo se lo consume hirviéndoselo
en agua o agregándole manteca para hacer un jarabe. El bhang es menos
potente que la ganga, la cual a su vez es considerablemente más débil
que el charas.
En Medio Oriente la palabra "hashish" por lo general se aplica
tanto a las hojas cuanto a la resina o a una mezcla de las dos. En Africa
del Norte la resina y los extremos, generalmente reducidos a un polvo grueso,
se conocen como "kif" en Marruecos y "takrouri" en Argelia
y "Túnez, en Africa central y del sur, "dagga" alude
a las hojas y los extremos.
A pesar de estas muchas diferencias de nomenclatura, los efectos subjetivos
de la marihuana son esencialmente los mismos, si bien varían en intensidad
según el contenido de THC. En los niveles de consumo social - recreativos,
estos efectos incluyen: alteración de la percepción del tiempo
y el espacio; una sensación de euforia, relajación, bienestar
y desinhibición; oscurecimiento de la atención, fragmentación
del pensamiento y menoria inmediata entorpecida; una sensación de
identidad alterada; risa exagerada y sugestibilidad aumentada. En dosis
más elevadas que los niveles recreativos típicos, pueden producirse
distorsiones más pronunciadas del pensamiento, incluida una sensación
alterada del propio cuerpo, una sensación de irrealidad personal,
distorsiones visuales y a veces alucinaciones, pensamiento paranoide y síntomas
agudos de tipo psicótico.
Las raíces etimológicas de la palabra marihuana han sido
debatidas ampliamente y sin embargo siguen sin resolverse. Algunos mantienen
que la palabra viene de lo que los indios aztecas llamaban mallihuan, un
término que daba la idea de una sustancia que tomaba posesión
del consumidor.
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