Donde tu vida pasa a un segundo plano y la prioridad que tienes es custodiar la integridad del Presidente de la República.
Ese es el trabajo de los escoltas presidenciales. Una figura que para sorpresa de muchos llegó a Panamá en 1920 con uno de los mandatarios de mayor prestigio en la historia republicana del país: Belisario Porras.
Sí, aunque muchos no lo crean, historiadores como Alvaro Menéndez Franco, destacan que Porras fue la primera persona en Panamá que utilizó el servicio de "guardia de corte" o guardaespaldas presidenciales en el año de 1920.
�Pero de dónde llegó esta conocida figura a Panamá? Según el historiador, esta fue una fiel copia del gobierno de los Estados Unidos, quienes a su vez lo hicieron de los algunos países europeos.
Correspondió a Theodoro Roosevelt estrenar la gran figura del escolta en los países de América en 1900.
Panamá copió esa figura, ya que según Menéndez Franco, en 1916, Porras se trasladó a los Estados Unidos como embajador de Panamá y conoció de primera mano lo que era la guardia de corte o seguridad presidencial.
Esto que vio Porras en tierras norteamericanas, lo trajo a Panamá y en 1920, cuando se ubica como Presidente de la República, es cuando nace en tierras canaleras la figura del escolta presidencial.
Pero, no crean que el primer guardaespaldas de un mandatario istmeño, fue precisamente un panameño. El elegido fue el italiano Gian Forrastelli, quien aduce Menéndez Franco, era conocido por su excelente puntería a los objetos fijos.
Este ítalo se mantuvo fiel a la custodia presidencial hasta que en 1925, Forrastelli en una protesta que se hizo ante el presidente de ese entonces, Rodolfo Chiari, le mete un balazo al periodista Domingo H. Turner. Allí y a raíz de esta situación, el afamado "cuida vidas" Forrastelli, desaparece de la escena y es cuando empiezan a aparecer con mayor rasgo los guardaespaldas presidenciales panameños.
FORANEOS PARA "FUFO"
En su primera experiencia presidencial en 1941, Arnulfo Arias tuvo de planta a cuatro guardaespaldas, todos de ellos extranjeros. Dos francotiradores cubanos, un yugoslavo y un ecuatoriano.
FALLARON CON REMON
Sin embargo, estos no pudieron cumplir la labor que se les encomendó cuando el 2 de enero de 1955, el entonces presidente José Antonio Remón Cantera, fue asesinado en el Hipódromo Juan Franco.
SALARIOS PARA LOS ESCOLTAS
En los primeros años de la institución de los escoltas en el país, éstos devengaban según Menéndez Franco, salarios que no llegaban a los 100 balboas mensuales, aunque en esa época era una paga excelente.
Ahora, los escoltas están ganando un salario superior a los 500 balboas, algo mínimo cuando arriesgas tu propia vida para salvaguardar la de otro. En ese caso, la del Presidente de la República.
�SEGURIDAD GARANTIZADA?
Hace más de 50 años que un Presidente de la República no sufre atentado alguno, esto demuestra que por ahora la seguridad presidencial está garantizada.
HABLAN LOS DEL SPI
Actualmente la custodia del mandatario y sus vicepresidentes está a cargo de personal entrenado del Servicio de Protección Institucional (SPI).
�COMO SON ESCOGIDOS?
"Los mejores son los que les toca cuidar al presidente. Ellos, no deben tener consideraciones si ven algún tipo de peligro cerca del presidente. Esa es su responsabilidad", sostuvo una fuente de entero crédito dentro del servicio de protección presidencial.
�SANCIONES?
"El que falla en algún momento, por simple que sea la falla, es sancionado por unos días, o se hace un llamado de atención. Hay que hacerlo, porque no podemos darle ningún tipo de ventaja a los que quieran hacerle daño al que estamos custodiando", destacó la fuente.
El proceso de escoger a un guardaespaldas presidencial, es exhaustivo, y quienes sean los elegidos, saben que su vida pasa a un segundo plano, ya que la prioridad es salvaguardar la vida de otra persona: el presidente.