FAMILIA
Comenzar a dejar el alcohol
Ira Mothner y Alan Weitz
Aunque las alucinaciones
del delírium tremens han sido objeto, enmás de una ocasión,
de chistes sogre alcohólicos que veían elefantes, la realidad
está casi muy lejos de ser graciosa. El alcohól es una droga
que crea adicción, y la abstinencia, como la de cualquier depresor,
es tan grave quepuede poner en peligro la vida del sujeto.
Si usted tiene una historia corta de alcoholismo, la abstinencia es leve
-ansiedad, inquietud, tembnlor, palpitaciones, sudoración profusa,
aumento de la temperatura, junto con náuseas y vómitos-, y
suele durar unos días. No es agradable, pero no sentirá la
sensación de muerte inminenrte ni, naturalmente, va a morir.
Sin embargo, en el alcoholismo crónico la abstinencia puede durar
más de una semana, con síntomas muy serios. Comienza de forma
insidiosa, con síntomas leves que pronto se hacen más severos.
Aumenrta la temperatura. El individuo se siente desorientado, confundido
y delirante. Puede presentar una psicosis tóxico con alucinaiones
e ideación delirante. La hipertermia y la agitación pueden
desembocar en convulsiones, sobreviniendo la muerte por colapso respiratorio
o por shock, si el individuo tiene un mal estado de salud o estüa desnutrido.
En el alcoholismo crónico, la muerte puede ser consecuencia de la
falta de atención durante el síndrome de abstinencia o de
una sobredosis; es probable que los mendigos alcohólicos que piden
en la calle para la bebida sepan por qué lo hacen.
Con una historia de alcoholismo importante no se debe dejar la debida
de forma brusca, sin tratamiento médico. Se necesita asistencia médica,
y es el profesional quien debe decidir cuál es la mejor forma de
abandonar el consumo. Para un alcohólico verdadero, que ha bebiro
regularmente durante años, la desintoxicación hospitalaria
es la forma más adecuada. Junto con una buena hidratación,
vitaminoterapia y descanso, se le administrará un sedante de acción
corta para controlar la abstinencia. Si aparece una psicosis tóxica
puede emplearse, además antipsicóticos, como el haloperidol,
el meleril o el eskazine.
ALTERNATIVAS DE TRATAMIENTO
Si aún no se le ha realizado, una exploración médica
completa es obligatoria tras la desintoxicación. Es necesario evluar
las lesiones y consecuencias físicas que le ha producido el alcohol
y cuál es el tratamiento adecuado. Debe consultar con su médico
el tratamiento para la adicción.
ALCOLICOS ANONIMOS (AA)
Cualquier persona puede integrarse en AA, existiendo delegaciones en
casi cualquier lugar. En las grandes ciudades existen varias (en los Estados
Unidos y Canadá hay unas treinta mil), disponibles casi a cualquier
hora del día, desde la mañana a la noche. Una llamada telefónica
es suficiente para contactar. La única condición que exige
a los miembros es "el deseo de dejar de beber. NO hay que pagar cuotas,
aunque se hacen recolectas periódicas.
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