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Ayuda de EEUU enfrenta nuevos obst�culos en el Congreso
Agencias
Internacionales
La ayuda militar masiva prometida por Estados Unidos a Colombia para combatir el narcotr�fico enfrenta nuevos obst�culos en el Congreso norteamericano que corren el riesgo de postergar su atribuci�n hasta fin de a�o, advirtieron este mi�rcoles los legisladores. El paquete de ayuda a Colombia y la regi�n andina, por un total de 1.600 millones de d�lares en dos a�os, fue aprobado a principios de mes por el Comit� de Asignaciones Presupuestarias de la C�mara de Representantes, pero su votaci�n en el pleno fue aplazada y tambi�n enfrenta obst�culos en el Senado. El l�der de la mayor�a republicana en la C�mara Alta, Tren Lott, quiere que la ayuda a Colombia, unida a un proyecto que totaliza 9.000 millones de d�lares e incluye fondos para Kosovo, deje de ser examinada de manera urgente y pase a ser discutida en el debate presupuestario de setiembre pr�ximo. "Est� resultando demasiado costoso", afirm� Lott, al deplorar que los legisladores hayan agregado al proyecto de ley la atribuci�n de fondos no relacionados con Colombia para satisfacer intereses particulares. Seg�n Lott, "es necesario hacer m�s para luchar contra la droga en Colombia". "Sin embargo --agreg�--, creo que podemos hacerlo como parte del proyecto de asignaciones presupuestarias regular". Ese proyecto se debatir� reci�n a partir de setiembre pr�ximo. En un intento por allanar diferencias, una reuni�n entre Lott y el presidente (speaker) de la C�mara de Representantes, Dennid Hastert --tambi�n republicano pero favorable a acelerar el proceso-- estaba agendada para la tarde del mi�rcoles, indic� el servicio de prensa del senador. La votaci�n en el pleno de la C�mara de Representantes, prevista a fin de marzo, hasta el momento no figura en la agenda legislativa de esta semana ni de la pr�xima, al parecer a la espera de que se resuelva previamente otro debate pendiente sobre el presupuesto, relativo a los recortes fiscales. "Hasta el momento, no veo nada que nos proporcione un calendario preciso", dijo este mi�rcoles el senador dem�crata Frank Lautenberg. Otros dem�cratas del Senado y varios miembros del gobierno del presidente Bill Clinton acusaron a Lott de obstaculizar con fines pol�ticos la atribuci�n de la ayuda a Colombia, identificada por la Casa Blanca como un objetivo prioritario de pol�tica exterior. "Ahora nos dicen que no vamos a votar la ayuda. Es irresponsable", dijo el martes el senador Joseph Biden (dem�crata, Delaware).Su hom�logo Bob Graham, de Florida, opin� tambi�n que "la postergaci�n s�lo incrementa el costo final y las riesgos de fracaso" en Colombia. Un 80 % de la asistencia prometida a Colombia consiste en equipos militares y entrenamiento norteamericano para dos nuevos batallones antidrogas --adem�s del entrenado el a�o pasado-- asistencia a la polic�a, 30 modernos helic�pteros Black Hawk y 33 de tipo Huey. La ayuda pretende dar mayor movilidad a las fuerzas colombianas que concentrar�n sus operativos en las regiones de Putumayo y Caquet� (sur de Colombia) donde hay crecimiento "explosivo" de la producci�n de coca y donde existe adem�s una fuerte presencia de la guerrilla.
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