A pocos días antes del golpe militar de 1968, la represión policial fue severa. Lo mismo ocurrió en los años en que mandaba el hombre fuerte de Panamá, Manuel Antonio Noriega.
La diferencia entre estas épocas era que antes de Noriega, según algunos investigadores, los uniformados que controlaban la cosa pública eran más políticos y menos castrenses; dados a la transacción y no a la amenaza.
