FAMILIA
Mecanismo de transmisión
Dr. Roberto F. Unda
El SIDA es una enfermedad
totalmente prevenible en la gran mayoría de los casos, ya que está
ligada estrechamente a nuestro comportamiento.
Desde el comienzo de la epidemia, los científicos de todo el mundo
estuvieron sumamente interesados en determinar cómo se transmite
el virus. Es importante aclarar que desde que se conocieron científicamente
los mecanismos de transmisión del VIH, no han variado las formas
de contagio establecidas. Lo único que ha evolucionado en nuestro
entendimiento científico de las razones por las cuales las personas
se contagian, y por qué no es posible contagiarse de otras maneras.
A pesar de que el VIH es un virus mortal, irónicamente es un virus
muy frágil que se activa fácilmente en el medio ambiente.
La exposición a temperaturas externas de calor, a la humedad, a cambios
en la alcalinidad o acidez en el medio ambiente, lo inactiva y matan rápidamente.
Sin embargo, en condiciones óptimas de temperatura y medio ambiente,
se ha comprobado que el VIH puede sobrevivir por más de 72 horas.
Debemos recordar siempre que a pesar de que el virus esté activo,
no puede existir el contagio a menos que exista una puerta de entrada. Esta
puerta de entrada puede ser una herida expuesta, es decir, una lesión
en la piel que permita la entrada al virus, o mecanismos que permitan el
acceso directo del virus al torrente sanguíneo.
El VIH se transmite esencialmente de tres maneras:
- Por sangre contamindada. Personas que han recibido transfusiones de
sangre o productos derivados infectados conel VIH, y los usuarios de drogas
que comparten agujas con sangre infectada, son los que sufren más
comúnmente del contagio por sangre.
- Por contacto con secreciones sexuales contaminadas. Recordemos que:
- Todas las parejas en las que ambas personas estén libres de
la infección por el VIH, y que siempre mantengan una relación
monógama, no pueden contagiarse por este mecamismo, no importa el
tipo o la frecuencia de relaciones sexuales que mantengan.
- Lo que determina el contagio es el tipo de acto sexual y no la preferencia
sexual.
- La relación pena-vagina lleva un alto riesgo de contagio para
la persona sana cuando la pareja está infectada con el VIH. Si ambas
personas son positivas, existe el riesgo de reinfección, por lo
cual deberán usar siempre profilácticos para evitar que esto
ocurra.
- En este tipo de relación sexual, la mujer tiene mayor riesgo
de contagio que el hombre, ya que el semen contiene un mayor número
de linfocitos contaminantes que las secreciones vaginales. Esto no debe
interpretarse como que el hombre tiene un riesgo significamente menor de
contagio, ya que se han registrado casos en la literatura científica
de hombres que se han infectado después de un sólo contacto
sexual.
- El sexo oral (estimación oral de los órganos genitales)
también encierra un riesto de contagio, aunque existen discrepancias
de opiniones en cuanto a la severidad del riesgo. La exposición
a secreciones sexuales contaminadas en la boca representa una forma de
contagio.
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