La artritis reumatoide es un importante trastorno de discapacidad, y quizás la forma más seria de artritis. Es un complejo sistema de enfermedades inflamatorias crónicas, que a menudo afecta a más de una docena de articulaciones pequeñas durante el curso de la enfermedad, frecuentemente de forma simétrica, ambos tobillos, o los dedos índice de ambas manos, por ejemplo.
Hoy es el Día Nacional de la Artritis, la cual es una de las más de 80 enfermedades que afectan el aparato locomotor, que produce inflamaciones en los cartílagos. En este artículo trataremos de una específica: la artritis reumatoide, que es una enfermedad autoinmunitaria sistémica progresiva, caracterizada por la inflamación crónica de múltiples articulaciones y fatiga, así como la posibilidad de desarrollar osteoporosis, anemia y daño pulmonar, cutáneo y hepático.
A medida que la inflamación crónica progresa, puede acortarse la esperanza de vida a causa de los efectos en órganos vitales.
En ocasiones, el comportamiento de esta enfermedad es extraarticular, esto quiere decir que puede causar daños en cartílagos, huesos, tendones y ligamentos de las articulaciones pudiendo afectar a diversos órganos y sistemas, como ojos, pulmones, corazón, piel o vasos.
El doctor Luis Górriz, Jefe del departamento de reumatología del Hospital Santo Tomás explicó que hay diferentes enfermedades que producen artritis y que es la tercera causa de mayor incapacidad, pérdida laboral e invalidez a nivel mundial, y en Panamá alcanza una población importante que sufre de la misma, por tal razón se le debe prestar suma atención.
Górriz mencionó que la artritis reumatoide no tiene edad y pueden padecerla niños de meses, adolescentes, como los adultos mayores sin importar el sexo; aunque según estadísticas, hay más mujeres que la padecen en comparación con los hombres. La artritis reumatoide se caracteriza por afectar -principalmente- a la población joven, pero los adultos mayores presentan más complicaciones.
SE DESCONOCEN LAS CAUSAS
El reumatólogo dijo que aunque las causas que producen artritis reumatoide no están claras, por medio de algunos estudios han deducido que hay ciertos factores ambientales, genéticos e inmunológicos causantes de la artritis; aunque aclaró que la enfermedad no empeora con el frío, todo va a depender de la persona.
TRATAMIENTO
El especialista en reumatología explicó que es importante que las personas que padecen de artritis reumatoide eviten fumar, ya que esto afecta algunas proteínas que produce el cuerpo y provoca que cambien y desencadene más la enfermedad; puede tratarse de muchas maneras. La educación del paciente es importante, ya que pueden ser indicadas la terapia física y el ejercicio, acompañados de medicación.
El doctor Luis Górriz le hace un llamado al Ministerio de Salud para que compre los medicamentos de terapia biológica necesarios para los pacientes que no tienen seguro.