Han pasado ya 50 años desde que los Bravos de Milwaukee perdieron la Serie Mundial frente a los Yankees de Nueva York en siete juegos. En esa época en Panamá la serie se transmitía por la radio, en el Parque de Santa Ana, y se escuchaba en las voces del inmortal Buck Canel, de Fello Ramírez, entre otros grandes narradores hispanos que formaban la Cabalgata Deportiva Gillette.
En esa serie de 1958 los panameños se quedaron esperando que el pitcher Humberto Robinson lanzara por lo menos una entrada. No fue así y el tirador colonense que estaba en el roster de los 25 disponibles y había terminado la temporada con marca de 2-4, se quedó en la banca. Algunos recuerdan que en uno de los partidos salió al calentadero de los Bravos.
Milwaukee en toda la serie solo utilizó a seis lanzadores, de los 12 que tenía. Los estelares Warren Sphan y Lew Burdette lanzaron cada uno tres juegos, para seis de la serie de siete.
�QUIEN ERA?
Robinson era un espigado lanzador de un gran slider cruzado o de lado, como dicen los conocedores. Había impactado en el béisbol panameño el 20 de abril de 1955 cuando debutó con los Bravos frente a los Cubs de Chicago, para convertirse en el primer panameño en jugar en las Grandes Ligas. Fue con su actuación en una entrada, el primer lanzador criollo en anotarse un juego salvado.
En 1994, cuando lo vimos en Colón, recordó su primer juego en Grandes Ligas. "Entré a lanzar en el noveno con las bases llenas y dos outs. Lo hice con calma y ponché a Hank Sauer, un fuerte toletero, para salvar el juego para Lew Burdette. Los Bravos ganaron por 9-5". Para entonces no existía la regla del juego salvado, pero años después cuando se hicieron revisiones minuciosas, a Robinson se le puso un juego salvado. Lo mismo sucedió con otros lanzadores de Grandes Ligas, luego del invento del historiador de béisbol de Estados Unidos, Jerome Holtzman.
EN LA CAJA DEL OLVIDO
Robinson ha sido olvidado por mucha gente en Panamá a pesar de sus grandes méritos desde los años 50, hasta cuando se retiró en la década del 60 a la edad de 33 años, por problemas en su brazo de lanzar.
En Grandes Ligas tuvo marca de 8-13 (Bravos, Pillies e Indios) y fue el primer pitcher panameño en ganar por lo menos un partido en las dos ligas. Su primer triunfo en las mayores lo logró el 6 de mayo de 1955 frente a San Luis por 8-5, de relevo por Chet Nichols. Uno de los 660 jonrones que conectó Willie Mays se lo dio a Robinson, pero él reconoce que Vada Pinson le daba más problemas. En 1955 lanzó la ruta completa vs los Phillies para ganar por 9-1. Con los Indios en 1959 ganó su solitario juego ante Chicago por 6-4.
NADA DE HOMENAJE
El béisbol panameño y su dirigencia han perdido mucho tiempo en hacerle un merecido homenaje a Humberto Robinson. Ahora, por su enfermedad, lo vemos algo difícil. Sin embargo, las hazañas de Robinson están en la historia, en la mente de los fanáticos que nunca han olvidado sus proezas tanto en Panamá como en el exterior. Hoy reside en Brooklyn y tiene 78 años de edad.
Robinson fue lanzador estelar de Colón en los Campeonatos Nacionales (6-3), jugó con mucho éxito varios años en la pelota profesional criolla (56-43). En las series del Caribe tuvo foja de 4-4, incluyendo dos triunfos sobre los temerosos equipos cubanos y también lució la franela de Panamá en series mundiales amateur.
Hoy día pertenece al Salón de la Fama del béisbol del Caribe junto a Rod Carew y Héctor López, entre un grupo selecto de 52 exaltados. En la serie de 1958 venció a Cuba por 5-0 y tuvo otro triunfo frente a Venezuela. También actuó con las estrellas negras de Willie Mays.
EN EL BEISBOL DE PANAMA
En el béisbol profesional de Panamá cuando los grandes partidos se desarrollaban en el Estadio Juan Demóstenes Arosemena, sus hazañas fueron notables. Cuatro veces fue líder en efectividad y dos en juegos ganados y perdidos.
Robinson siempre recuerda el Nacional amateur de 1948 cuando defendió los colores de su nativa Colón junto a su gran amigo Héctor López, quien dio 7 jonrones en ese torneo y él tuvo foja de 3-0.
Curiosamente Robinson también es recordado por los viejos fanáticos del gran juego por aquel dramático jonrón que le bateó el cubano Borrego �lvarez en la serie del Caribe de 1960, en el JDA, que dejó tendido al equipo panameño. "Fue un lanzamiento equivocado", dijo cuando lo entrevistamos en los años 90.
En 1994 manifestó que no iba a los estadios y que veía pocos juegos por la televisión.
"El juego ha cambiado mucho. Antes solo el lanzador y el receptor tenían que ver con los lanzamientos, ahora veo como se hacen señas desde la caseta y esto enreda un poco el partido".
DATO DE ROBINSON LOGRA VICTORIA 55
Su primer triunfo en Grandes Ligas lo logró el 6 de mayo de 1955 frente a San Luis.
