LEWINSKY AL BANQUILLO
Senado rechaza poner fin el juicio
a Clinton y citará testigos
El Senado estadounidense decidió
continuar con el proceso contra el presidente Clinton y llamar a testificar
a Monica Lewinsky. Foto AP
Washington
REUTERS
El Senado de Estados Unidos
votó el miércoles por seguir el juicio político contra
el presidente Bill Clinton y también aprobó la citación
de tres testigos, incluyendo Monica Lewinsky, para que rindan testimonio
a puerta cerrada en la causa.
Las votaciones sucesivas, con resultados de 56-44 casi apegados a la
división partidista en el cuerpo legislativo, fueron la primera indicación
directa de que no hay a esta altura los dos tercios de los votos necesarios
en el Senado para condenar a Clinton y destituirlo del cargo.
Por 56 votos en contra y 44 a favor, el Senado se negó a sobreseer
los cargos de perjurio y obstrucción de la justicia, como fue planteado
en la moción presentada por el senador demócrata Robert Byrd.
Escasos minutos después, 56 senadores votaron a favor y 44 en
contra de citar a Lewinsky, una ex pasante de la Casa Blanca; al allegado
de Clinton, Vernon Jordan; y al asesor presidencial Sydney Blumenthal.
Los tres serán interrogados durante un testimonio a puerta cerrada
por los fiscales de la Cámara de Representantes y el equipo de abogados
defensores de Clinton.
Una vez que rindan su testimonio, los senadores votarán, de nuevo,
sobre si convocar a cada uno de los testigos a declarar, en persona, ante
el Senado.
El tema de los testigos ha generado una marcada división en el
Senado.
Los demócratas han argumentado que esto prolongará innecesariamente
los procedimientos, mientras la Casa Blanca ha prevenido que tendrá
que analizar minuciosamente el cúmulo de pruebas en poder de los
investigadores de la cámara baja, que los abogados de Clinton no
han tenido oportunidad de ver.
El senador demócrata Russell Feingold fue el único en
distanciarse de la línea partidista en cada una de las votaciones
del miércoles, al votar en contra de la moción de sobreseer
y aprobar de la convocatoria de los tres testigos.
La moción de Byrd habría puesto fin inmediato al segundo
juicio político de un presidente en la historia de Estados Unidos,
a raíz del escándalo provocado por la relación extramarital
de Clinton con Lewinsky.
La moción de sobreseer fue parte de un acuerdo bipartidista sobre
procedimientos al que hace dos semanas llegaron por unanimidad los 100 miembros
del Senado. Ese pacto sobre procedimientos expira tras el voto relativo
a la moción sobre los testigos.
Los senadores han trabajado en torno al logro de un acuerdo sobre cómo
proceder después de ambas votaciones y se espera que continúen
debatiendo el tema el miércoles por la tarde.
"Es posible que votemos más tarde, hoy, sobre un procedimiento",
dijo el líder de la mayoría republicana, Trent Lott, tras
las votaciones.
Los republicanos han ejercido presiones en busca de un calendario que
permita tanto la convocatoria de testigos como la conclusión del
juicio a más tardar el 5 de febrero.
"No estamos hablando aquí de demoras importantes. Todos
creemos que este juicio estará concluido totalmente una semana después
del viernes", dijo el republicano Mitch McConnell.
Los senadores no han podido forjar un acuerdo bipartidista sobre la
manera de concluir el juicio, no obstante las arduas negociaciones emprendidas
desde que escucharon la presentación del caso por los fiscales de
la Cámara, el jueves 14.
Con los republicanos en mayoría de 55-45, no se espera que el
Senado reúna los dos tercios de los votos necesarios para destituir
a Clinton.
Los senadores demócratas dijeron que los 44 votos a favor de
sobreseer el juicio eran una demostración de la falta de respaldo
a la condena y destitución de Clinton.
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