Venezolana Irene Sáez consigue
el triunfo
Venezuela
REUTERS
La ex reina de belleza, Irene
Sáez, parece haber conseguido una isla hecha a la medida de sus sueños,
al conquistar el gobierno del estado de Nueva Esparta, principal destino
turístico de Venezuela.
Como gobernadora, dijo Sáez, intentará promover a la cálida
isla de Margarita, de 370,000 habitantes, "como la ventana de Venezuela
hacia el mundo entero".
La imponente rubia de 37 años ganó abrumadoramente las
elecciones del domingo en el estado Nueva Esparta, compuesto por Margarita
y otras dos pequeñas islas, Coche y Cubagua.
De esta manera, Sáez retornó al tapete de la política
venezolana, reponiéndose de la derrota sufrida en las elecciones
presidenciales de diciembre pasado, cuando alcanzó un lejano tres
por ciento.
Hasta hace apenas un año, Sáez era "la reina de la
política venezolana" con la mitad de las preferencias en todas
las encuestas presidenciales.
En una entrevista con Reuters el fin de semana, Sáez lamentó
que más allá de su riqueza petrolera, Venezuela sea poco conocida
en el exterior.
Su primer esfuerzo será relanzar el potencial turístico
de Margarita y atraer más visitantes e inversiones, incluyendo la
promoción de la isla para tratar de conseguir en el 2001 la sede
del concurso Miss Universo, que ella misma ganó en 1981.
El evento anual de belleza, que ha ganado Venezuela en cuatro oportunidades,
pertenece al magnate estadounidense Donald Trump, a quien Sáez conoce
personalmente.
"Es muy importante la promoción internacional de la isla.
Fíjense, hay 800 millones de personas que ven el concurso de Miss
Universo en 'prime time' (en vivo y directo) en 83 países",
dijo Sáez.
La llamada Perla del Caribe es la única isla de habla hispana
de las Antillas menores y sus playas fueron visitadas por casi un tercio
de los 850,000 turistas extranjeros que llegaron a Venezuela en 1998. Pero
un crecimiento urbano desmedido y sin control, amparado según isleños
en la corrupción administrativa, amenaza la salud ambiental del área.
"En Margarita no hay huracanes, llueve de noche... cuando llueve",
señaló Sáez al ponderar las virtudes de su nuevo lar,
donde planea promover la construcci¢n de un gran centro de convenciones
a cargo de la empresa privada.
Ya muchos "margariteños" se imaginan a la glamurosa
Sáez, con su amplia sonrisa y su porte de "Barbie girl",
recibiendo visitantes en el pequeño aeropuerto local.
"Ella es lo más hermoso que tiene este país",
comentó entusiasmado Elix Castillo, un joven ejecutivo de ventas
de un hotel, mientras se preparaba para votar a favor de la también
ex alcaldesa del rico municipio caraqueño de Chacao.
Sáez ganó reputación de eficiencia y honestidad
durante dos exitosos períodos como alcaldesa de Chacao, que solía
ser llamado "Irenelandia" por su toque de frivolidad urbana.
"Ella es toda imagen y dulzura, pero eso parece estar funcionando",
comentó un diplomático europeo ayer lunes.
Ella es percibida como "alguien que de verdad se preocupa por el
bienestar de la gente", agregó.
El cargo de gobernador de Margarita quedó vacante en enero, cuando
el recién reelecto gobernador Rafael Tovar murió, dando a
Sáez la oportunidad de relanzar su decadente carrera política.
"Fue el destino, Dios, que está conmigo", dijo Sáez
desestimando las acusaciones de "paracaidista y oportunista" que
le han endilgado sus críticos. Ella no es nativa de Margarita y además
aceptó el respaldo del presidente Hugo Chávez y su coalición
izquierdista Polo Patriótico.
Hasta las elecciones presidenciales Sáez consideró a Chávez
como un potencial "tirano y dictador".
Ahora Sáez ha prometido que durante su mandato de tres años
mejorará los decadentes servicios públicos de la isla, golpeados
por recurrentes cortes en el servicio de agua y electricidad.
También, la nueva gobernadora ha enarbolado una bandera de Chávez:
"Fuera, fuera, fuera", dijo respecto a los corruptos que han administrado
la isla.
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