El canciller surcoreano, Ban Ki-moon, señaló que se están haciendo todos los esfuerzos diplomáticos posibles para lograr la liberación del hombre de negocios de 33 años Kim Sun-il, pero que aún era muy pronto para decir si Seúl negociaría su libertad.
Kim, un interprete de árabe, fue visto reiteradamente en la televisión árabe suplicando por su vida en inglés.
Una misión diplomática coreana se dirige a Jordania para ayudar en las negociaciones.
Empero, Corea del Sur dijo que no abandonará su plan de enviar 3.000 efectivos para ayudar a la reconstrucción de Irak.
Los radicales dijeron en la cadena de televisión árabe Al Jazeera que, en las próximas horas, decapitarán a Kim si Seúl no revertía su decisión de enviar efectivos a Irak, aunque no precisaron un horario.
Corea del Sur dijo que no se dejaría influir por la amenaza.