Cuando de orquestas panameña de antaño se habla, la Universal de Mojica ocupa un lugar primordial. La agrupación está próxima a cumplir 50 años.
El cincuentenario será celebrado el 1 de agosto en los Bohíos Alegres y el evento servirá para hacer un reconocimiento a su fundador Silvestre Córdoba, mejor conocido como "Mojica".
Santiago Castro, quien junto a Mojica fundó la orquesta, explicó que a lo largo de su existencia, por este grupo musical han pasado 222 integrantes, de los cuales 55 ya han fallecido.
Como coincidencia para los que llevan cábala, el 22 de noviembre es la fecha de Santa Cecilia, la patrona de los músicos.
HISTORIA
La Universal se inició cuando Córdoba, era estudiante del Instituto Nacional en la época de 1950 y unió a Paulino Meneses y a su hermano Vicente, para fundar la "Orquesta de Paulino Meneses y sus muchachos".
A la larga, Córdoba asumió el liderazgo del grupo y junto a Castro, que contaba con el apoyo económico de su padre, compraron instrumentos musicales, que guardaban en un cuarto alquilado de El Marañón.
El cuarto era llamado "La Cueva" y a la vez era utilizado también para ensayar y enseñar música. Santiago reveló que muchos eran los jóvenes interioranos que localizaban a "Mojica" para que les enseñara música. "Ese cuarto también sirvió para darles alojamiento cuando éstos no tenían familiares en la capital", añadió.
GIRAS
Durante sus años de trayectoria, la orquesta alternó con muchos grupos famosos como el Gran Combo, Tommy Olivencia, Johnny Ventura, Cuco Valoy, Roberto Ledezma, Daniel Santos, Felipe Pirella, entre otros grandes.
Además recorrió gran parte del territorio nacional, y en los carnavales y los carnavalitos, no podían faltar, tocando en los famosos toldos
VALORES
Santiago Castro hizo énfasis en la comparación de los valores de aquella época con la actual. Enrique Ward, otro integrante de la orquesta, resaltó los saraos intercolegiales de antaño, pero que hoy tienen historial de actos violentos.
Asimismo pudimos conocer que la agrupación musical contribuyó con su música al desarrollo de barriadas y sectores de la capital (San Miguelito, Panamá Viejo, etc.), donde se recogían fondos para labores de interés social, realizando bailes.
TEMAS MUSICALES
La Orquesta Universal de Mojica grabó varios discos con temas como: "Salta Perico", "Frutos del Carnaval", "Pollito Chicken", "Tengo", "Su compa", "La Espinita", entre otros. La orquesta contempla hacer una recopilación de éxitos musicales, por lo tanto la actividad del 1 de agosto será un termómetro para medir la aceptación de la gente, y dependiendo de esos resultados, se presentarán en el interior y luego gestionarán la grabación del CD de éxitos musicales.