La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) comienza la semana entrante los contactos para obtener el financiamiento interino para la construcción del Tercer Juego de Esclusas.
La suma máxima que se buscaría son entre $1,500 millones y $2,300 millones, dinero que serviría para cubrir entre los años 2009 y 2011 los mayores desembolsos que originaría la ampliación.
El proyecto cuyo costo estimado es de $5, 250 millones debe ser cubierto en gran parte con el alza de peajes que se contemplan. Ya en el 2008 habrá el primer incremento.
Durante las próximas dos década cada año habrá un incremento promedio de 3.5% de los peajes para financiar la ampliación.Los estudios de la ACP revelan que cada año, los trabajos relativos al Tercer Juego de Esclusas requerirán de una inversión promedio de $650 millones anuales.
Los técnicos estiman que el financiamiento que se logre internacionalmente debe ser pagada en el término de ocho años después de haber iniciado operaciones las nuevas esclusas para permitir el paso de barcos Post Panamax.
Ojalá que las proyecciones de la ACP sean correctas, ya que aunque el Estado no dará su aval a los préstamos que se contraten, al final todos los panameños seremos responsables de esa deuda, en caso de fracasar el proyecto.
Así mismo hay que garantizar la promesa oficial de que los aportes del Canal al Estado no serán afectados con la inversión que se requiere para la ampliación. De igual modo se hace necesario que los fondos de la vía acuática destinado a los más de 600 corregimientos del país se utilicen de la mejor manera y por ende debe llevarse un adecuado control previo y posterior.