En los últimos meses se ha escuchado el rumor de que la tapitas de las latas de soda y cerveza, están sacando de la pobreza a los panameños. Sin embargo, nadie conoce a alguien que haya reunido la suficiente cantidad para conseguir la codiciada libra, que según cuentan algunos puede ser vendida hasta en $200.
En vista de la aparición de este "santo grial", salimos a la búsqueda de los recicladores, quienes podí�an aclarar quiénes están detrás de este material, que antes habí�a pasado desapercibido por los recolectores de latas.
Rubén Darí�o Nieto, representante de PANMETAL S.A., empresa recicladora, explica que eso del reciclaje de tapitas es un gran mito y que aún no le ha llegado ningún cliente en busca de este material, ni sabe qué utilidad podrí�a tener, pues toda la lata de aluminio es necesaria para fundirse.
Un joven mesero de eventos nocturnos, comenta que para poder conseguir una libra de tapitas, se necesitan mil unidades y que le han dicho que pueden pagarle $90 por ella, pero hay otros que dicen que la suma puede ser más alta.
Sin embargo, Nieto asegura que ellos cuentan con más de 40 mil toneladas de latas (más de un millón de latas) en su planta compactadora en Chilibre y nunca nadie les ha ofrecido comprar las tapitas.
RECICLANDO LATAS
El mercado de las latas de aluminio actualmente está muy flojo. Internacionalmente sus precios bajaron y eso repercute en Panamá, agregó Nieto, quien además explicó que las recicladoras enví�an su material al extranjero, sobre todo a Estados Unidos y Asia.
En Panamá, realmente no se recicla, mencionó Nieto, pues en estos paí�ses en donde se trabajan y funden las latas, que luego son utilizadas para múltiples fines, entre ellos carrocerí�as de autos. A nivel nacional, la fundición sólo se usa para la confección de pailas y ollas, sillas de jardí�n y placas.
Ahora bien, las latas es un material que se va deteriorando, por lo que no puede permanecer almacenado mucho tiempo. Esto se debe a que las latas generalmente llegan húmedas y al pesarlas, marcan cierta cantidad que al evaporarse el lí�quido disminuye. Asimismo, las latas con el tiempo se van deteriorando al punto que pueden deshacerse.
EL PROCESO
La lata se compra por bultos, ya sea unas mil o diez mil libras. Esto se mete a una máquina transportadora con imanes que sacan cualquier lata de hierro que pueda estar entre las de aluminio, además se elimina cualquier impureza como papel, plástico o piedras.
Luego, caen en otra máquina que las aplana y las seca a través de unos grandes rollos. Después de este proceso, son acomodadas en una compactadora que les da las forma de cubos, que a su vez son colocados en los contenedores que serán enviados al extranjero y en los que caben hasta 43 mil libras.
�SE PUEDE VIVIR DEL RECICLAJE?
El propio Nieto asegura que es una prueba de que se puede vivir del reciclaje. Es así� como desde hace 12 años mantengo a mi familia. "Yo soy contador y era a eso a lo que me dedicaba, pero al crecer mi familia decidí� buscar una mejor oportunidad de empleo. Así�, conseguí� ser contador en una empresa de reciclaje, en la que después me ascendieron a subgerente, pero por problemas en el paí�s la empresa cerró. Quedé independiente por un año, hasta que entré a trabajar aquí�. El reciclaje es un negocio como cualquier otro, en el que debes saber administrarlo".
�l explica que el negocio del reciclaje funciona de la siguiente manera: una persona pone un punto de recolección de materiales reciclables, al que llegan los indigentes y personas comunes que recogen aluminio (ya sea en latas o en estructuras), y éste se lo vende a las empresas que se encargan de compactarlo y exportarlo como PANMETAL.
Ese intermediario entre la empresa y el primer recolector, es el que realmente gana más, afirma Nieto. El revendedor compra actualmente la libra de aluminio en 45 centavos la libra y la vende a la recicladora en 55 centavos, llevándose una ganancia de 10 centavos. Hay que considerar que cuando ellos venden a una empresa no sólo es una libra, puede ser hasta 1 tonelada.
Si usted quiere hacer de la recolección de latas una entrada de dinero extra, sepa que de 30 a 35 latas de tamaño normal hacen una libra, pero si son mezcladas con las de bebidas energéticas que son más delgadas o las más grandes de cerveza, el peso puede variar.