Fernando Castañeda era para el Gobierno uno de los más radicales durante la huelga médica. El especialista en Medicina Familiar señaló que la torpeza de algunos asesores políticos del Gobierno fue un obstáculo para evitar la paralización que se extendió.
Castañedas es un colonense que hizo su bachillerato en el colegio Abel Bravo y se graduó en la Facultad de Medicina de la Universidad de Panamá.
�Qué dejó de bueno los días de huelga?
Lo principal fue que el Gobierno aprendió a respetar la profesión del médico; se inició una huelga dando insultos y menospreciando a la profesión médica y tratando que la población nos odiara, diciendo que no merecíamos nada.. luego tuvieron que cambiar el discurso y hasta tres veces dijeron que era su última propuesta y tenían que dar otra señal, porque sabían que estaban siendo irrespetuosos y que habían fallado en todas sus escaramuzas para vencernos.
Aun así, para nuestro sufrido pueblo, lo mejor fue que no lo madrugaron con un Navidazo de privatización y unificación del sistema de salud.
�Algunos dicen que a un solo grupo como son médicos se les ha dado mucha plata?
"Los planes de estudios de los médicos son los más largos de toda la Universidad y con mayores exigencias académicas. No se puede trabajar y estudiar, los libros son carísimos y sobre todo, la responsabilidad una vez graduado de seguir estudiando y trabajando.
Muchos de los que criticaban son botellas asalariadas con hasta más de 4, 000 balboas, que no estudian ni se sacrifican, sólo son políticos mentirosos.
�Muchos consideran que de los negociadores, usted era el más radical?
"Si radical significa incomprable o insobornable, me sentiría orgulloso de serlo. Todo aquel que no se deja engatusar o que les dice la verdad sin tapujos, lo tildan de radical. Cuando de médico residente protestaba, decían que era Team Martín y ahora en este paro dicen que somos panameñistas o CDs.
�Con quién era más fácil negociar con Camilo Alleynne o la ministra Turner?
"Definitivamente, que es más difícil confrontar a una dama, pues en una disputa trata uno de golpear la posición y no a la persona, pero eso es duro separarlo.
Las torpezas en el manejo con el gremio médico, siguen igual, pues los asesores son los mismos políticos fracasados que el partido refugia allí y no supieron aconsejar bien a ninguno de los dos".
�Mejor presidente de los últimos años, Guillermo Endara, Pérez Balladares, Mireya Moscoso o Martín Torrijos?
"No sé.. debe ser el que viene en el 2009, pues los que han pasado.. han relegado el tema de invertir más en salud. Soy independiente, aún espero una nueva generación de políticos con mayor visión social para poder identificarme con alguno.
Tanto del médico Arnulfo Arias como del general Torrijos se pueden sacar cosas positivas. Lastimosamente, habría que preguntarse si los que dicen seguirlos, saben cuidar esos aportes y no los usen sólo para campañas políticas. y se alejen de sus ideales".
�Por qué en los momentos claves de las negociaciones, existía temor de que usted estuviera presente en ellas?
"Si tuvo usted la impresión de que los del Gobierno temían algo, me halaga, mas no es relevante, pues teníamos a un gran dirigente honesto y hecho de una sola madera como es Julio García con un gremio firme tras él. A eso y a lo que representábamos las bases médicas es a lo que le temían".
�Están satisfechos de lo conseguido?
"Parcialmente satisfecho, la victoria y fortaleza del gremio médico fue evidente y la consolidación del liderazgo de Julio García Valarini es indiscutible. Pese a que en la equiparación salarial fue incompleto lo otorgado por este Gobierno, los puntos de la no privatización y frenar el anteproyecto maligno de la unificación fue un éxito rotundo. Lo principal fue que el éxito del paro médico se debió a la unidad gremial y al apoyo solidario popular.
LE GUSTA LA BALADA Y NO PRACTICA DEPORTE
�Personajes que admira?
"Belisario Porras.. político digno de gran visión, a Juan Pablo II por su firmeza en la fe y en la defensa de los valores, el enfoque a los jóvenes y su visión social contra el capitalismo salvaje. Y al Dr. Tomás Owens, visionario médico humanista fundador de la Medicina Familiar en Panamá".
�Practica algún tipo deporte. Se considera buen jugador o uno del montón?
"Ningún deporte competitivo. Hace años por la miopía dejé el fútbol. Ahora sólo disfruto caminar o manejar bicicleta. Aunque hay quienes piensan que mi deporte es hacerle perder la calma a los adversarios de los intereses del gremio y de mi pueblo".
�De no haber sido médico, a qué se hubiera dedicado?
"Difícil otra cosa, pues amo y admiro mi profesión desde niño, pues creo firmemente en la medicina enfocada en la gente no en órganos. Cuando tú creces viendo pobreza y dolor en tu entorno, no puedes dejar de pensar en cómo combatirlo.. mi trinchera es mi consultorio y la comunidad".
�Cuántos hijos tiene?
"Ese es el proyecto que sigue de la huelga".
�Su música favorita?
"Baladas, rock en español.. Montaner, Maná, nada en particular".
�Tiene alguna bebida especial?
"No tomo alcohol, prefiero un buen jugo natural o un vaso de leche en casa".
�Considera que el arreglo de la huelga ha sido un buen regalo de Navidad?
"Me retuvieron ilegalmente mi cheque y sólo le pude regalar a mi madre el orgullo de ver a su hijo actuar con dignidad, pero ahora en la Navidad, el mayor regalo para mí y mis pacientes es reencontrarnos.