Cuando Dios terminó de crear el mundo en seis días, se encontró con el domingo para descansar, era el séptimo día de la semana, ardua, de mucho trabajo, pero al fin y al cabo, el día propicio para el reposo.
Tras su descanso, Dios pensó que era mejor el domingo, pero para jugar al béisbol, y luego se hizo diario, semanal, se jugó en muchas partes y los hombres y mujeres prometieron amar el juego por siempre.
LA HISTORIA...
La historia escueta y poco exacta que existe del béisbol panameño, no explica cuando se dan los primeros pasos de este deporte, que con el correr de los años se ha convertido en la pasión del pueblo.
Los diarios The Star & Herald y la Estrella de Panamá, son los únicos elementos de referencia de aquellos años, para dar con el origen de la pelota panameña.
The Star & Herald se editaba desde el 6 de febrero de 1848 y la Estrella de Panamá desde el 3 de febrero de 1853. (Hoy día solo La Estrella sobrevive).
Las primeras publicaciones que aparecieron de este deporte se remiten p principios de 1880 y en forma esporádica. Se puede decir con seguridad que Panamá siendo aún colonia colombiana se agitaba en el béisbol, por 1880 y quizás antes.
Se cree que el juego de pelota llega a Panamá cuando la legión norteamericana traspasaba el istmo con un cargamento de oro, producto de la fiebre de California. El juego en sí tardó en desarrollarse, aunque se piensa que unos que otros norteamericanos dedicaban parte de su tiempo libre a practicar el juego, por allá por 1855.
Dice el historiador panameño Ramón G. Pérez Medina en su libro "Historia del Béisbol Panameño" que: "Es de suponer que entre los residentes norteamericanos de la Compañía del Ferrocarril y los comerciantes norteamericanos se jugaron partidos amistosos de béisbol.
Los primeros en Panamá, bajo la modalidad y reglas rudimentarias de la época.
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La primera publicación sobre la historia del juego de pelota en Panamá surge con el rotativo Star & Herald, un medio editado en inglés. Dice el diario en su edición del 21 de octubre de 1882: "Se ha formado en Panamá un club de "Cricket" y "Baseball" y la primera reunión de sus miembros ha sido citada por circular y tendrá lugar en el Consulado Inglés a las 5:00 p.m. esta tarde. Los promotores del club están muy complacidos con el éxito que han tenido los pasos preliminares y ya hay como cincuenta nombres inscritos. Existe una tan marcada ausencia de nada que signifique algo cercano a una distracción en esta ciudad (Panamá) que el nuevo club promete recibir un apoyo cálido y ofrecer a sus miembros una salida agradable".
La primera noticia sobre el resultado de un partido de béisbol, también se pública en el rotativo The Star & Herald. Fue el martes 9 de enero de 1883. "Se jugó un partido de baseball en la Plaza Chiriquí el domingo último. El juego fue entre una novena de la ciudad y miembros del Club de Cricket y Baseball de Panamá, resultando en una fácil victoria para el último.
Vino la época del fracaso del Canal Francés y la independencia panameña de Colombia en 1903. Los norteamericanos se toman la zanja interoceánica con el consentimiento de la clase política panameña de turno y con ello el desarrollo del béisbol.
Surgen distintos equipos como el Swift Sure, Estrellas del Pacífico, Siglo XX, Esmeralda del Istmo y el más popular, el Panamá Atletic Club que usaba un uniforme con las siglas PAC en mayúscula.
De Colón, la provincia al norte de la capital a unos 79.8 kilómetros (49 millas) empezaron a llegar los equipos Aspinwall Baseball Club
(A.B.C.) y el Colón Baseball Club (C.B.C.).
DOMINGUITO DE PELOTA
Entre trabajos y enfermedades, luchas e independencia surge la voz ensordecedora de "Play Ball" que calmaba los domingos de nuestros antepasados.
El béisbol llegó a Panamá por su estructura de país de transito, pero se quedó por el amor y empeño que le inyectaron sus pobladores. Desde inicios de siglo y hasta la actualidad, el juego de pelota a ocupaba el primer lugar en el corazón de los panameños. El pasatiempo ideal y el deporte de multitudes.
Después del noviazgo con la pelota, vino la época dorada. Las competencias internacionales y la liga profesional. Llegaron los mejores peloteros de la época a implantar sus estilos, a quebrar sus bates con los dientes y a comerse la pelota en el terreno.
Nacen los ídolos y los aficionados empedernidos, el béisbol crece y se multiplica por todo el país.
Sin embargo, llegaba el momento del paso del béisbol aficionado al profesional, pero además, el fin de la era de los campeonatos nacionales a nivel de liga por otro de nivel de selecciones, sobretodo, cuando en 1944, año clave de la historia peloteril, se funda lo que es actualmente la Federación Panameña de Béisbol, surgido de la Liga Nacional de Baseball Menor.
BEISBOL NACIONAL AFICIONADO
En 1944, al darse la difusión rápida del béisbol en el interior del país y constituirse las primeras ligas provinciales, se dio la opción
de celebrar lo que es en la actualidad el Campeonato Nacional de Béisbol Mayor, que con el tiempo, sería la liga de mayor entusiasmo por su rivalidad regional entre selecciones de provincias y que le da la carta de identidad al "Deporte Rey".
Con una federación y comité presidido por Don Manuel Roy, y la participación de los equipos de Chiriquí, Coclé, Colón, Los Santos (que en ese tiempo era una sola provincia hasta su división con Herrera en 1946) y Panamá, se inició en el Estadio Nacional (ex Olímpico y hoy JDA), esta era de campeonatos que aún continúa.
�Viva el béisbol!
