Lucy: el homínido que Google rememora en un nuevo doodle

Para el mundo tiene solo 41 años, aunque en realidad le corresponden tres millones de años. Se trata de Lucy, la australopiticena hallada el 24 de noviembre de 1974 por el equipo comandado por el cientifíco Donald Johanson. Este homínido fue encontrado con 52 huesos, cerca de la capital de Etiopía. Su nombre lo lleva en honor a la canción de The Beatles, la misma que el grupo que la encontró escuchó durante la noche después de las excavaciones. Lucy tiene más de 3,2 millones de años, mide más de un metro de altura y pesaba unos 27 kilos cuando fue encontrada. Según señala la cadena BBC, cuando apareció Lucy, los antropólogos aceptaron que los australopiticenos eran seres humanos tempranos, no solo simios. Su cráneo, mandíbula y dientes eran más como los de un simio que las de otros australopiticenos. El lugar donde estaba encajado el cerebro era muy pequeño, no mayor que el de un chimpancé. Tenía una mandíbula robusta, una frente pequeña y brazos largos y colgantes. Así, algunos científicos la consideraron como el "eslabón perdido" de la cadena de la familia humana. Johanson se dio cuenta de que caminaba erguida por la forma y posición de su pelvis. Sus rodillas y tobillos también reflejaban que caminaba en dos pies. Esto reforzó la idea de que el caminar erguido fue una de las presiones selectivas que empujó a la humanidad hacia adelante. De acuerdo con BBC, aunque el cerebro más grande sería importante más tarde, el caminar es uno de los rasgos que nos hacen exclusivamente humanos. Pero, también, Lucy pasaba tiempo en los árboles. Y puede que ello la impulsara a caminar como una forma de acercarse a las ramas que eran demasiado flexibles para subirse a ellas.