Cánceres ginecológicos: La detención temprana puede salvar vidas

La doctora Jordana Zalcman explica que, en términos generales, el cáncer ginecológico abarca los tipos de cáncer que afectan los ovarios, el endometrio, el cuello uterino, la vulva y la vagina.

La prevención, diagnóstico temprano, educación y acceso a terapias innovadoras son el enfoque principal para combatir el cáncer ginecológico, una enfermedad que de acuerdo a las cifras del 2022 de la Organización Mundial de la Salud, es diagnosticada a una mujer cada tres días en Panamá.

La doctora Jordana Zalcman, Gerente Médico de GSK para Centroamérica y el Caribe, detalla que cada acción que tomamos hoy puede salvar una vida mañana, por lo que resulta importante no dejar pasar una dolencia como si fuera algo normal.

¿A qué nos estamos refiriendo con cáncer ginecológico ? 
Zalcman indica que en general, el cáncer ginecológico, se refiere al cáncer de ovario, de de endometrio, de cuello uterino, de de vulva y cáncer de vagina. 

"Entonces como puedes ver el cáncer ginecológico puede afectar distintas estructuras, distintos tejidos y los síntomas van a variar dependiendo de qué tipo específico del cáncer ginecológico estamos hablando", indica.

Respecto al cáncer de endometrio, el endometrio es el tejido, es como la parte más interna del útero; principalmente se produce en mujeres mayores cuando ya ha pasado el periodo de menopausia. Una mujer tiene la menopausia ya no debería volver a tener sangrados, porque ya la menstruación desaparece. En caso de tenerlo es signo de alarma.

Otro tipo de cáncer es el de ovario, que por lo general se presenta con síntomas como sensación de tener el abdomen muy inflado, como comer poquito y sentirte que estás muy distendido o que has comido mucho, puede tener síntomas relacionados con la frecuencia de las evacuaciones. Por ejemplo, una mujer que va al baño a evacuar todos los días empieza a tener algo de estreñimiento o puede también generar síntomas como fatiga, cansancio.

“En muchos casos, estos cánceres se detectan tarde. ¿Qué tipo de chequeos o exámenes preventivos recomienda para que la detección sea más temprana?”

"Yo creo que una de los de los puntos más importantes que me gustaría resaltar en esta entrevista para todas las mujeres y para todos los hombres es que la evaluación ginecológica es un punto muy importante de la prevención del cáncer ginecológico", menciona. 

 

 

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Detalla que lo primero que hay que hacer es acercarse al médico de cabecera o al ginecólogo una vez al año, para que se nos haga una evaluación general y de esta manera poder detectar si hubiese algún tipo de problema tumoral u oncológico de cáncer, poder detectarlo de manera temprana y hacerse el Papanicolaou. Esto último permite detectar el de cuello uterino.

En dicho examen  se puede hacer una evaluación de la vulva y de la vagina, lo que permite detectar lesiones. En tal caso un médico si lo considera necesario,  da una referencia para que se hagan un ultrasonido en algún otro lugar donde sí se pueda hacer. También, a determinada edad, es probable que nos indiquen hacer un ultrasonido mamario o una mamografía.

“¿Existen factores de riesgo específicos para los cánceres de cuello uterino, ovario o endometrio que toda mujer de clase media debería conocer?”

"Esa es una muy buena pregunta porque el cáncer tiene algunos factores generadores que son de tipo genético, por ejemplo, y que a veces no podemos modificar. Ahora con los avances científicos y tecnológicos empezando a ver que hay un montón de factores que llamamos epigenéticos (modificaciones químicas del ADN y proteínas asociadas ), que tienen que ver con la alimentación, con el ejercicio, con el estilo de vida, con algunas infecciones. Y en el caso del cáncer de cuello uterino es particularmente importante", aclara.

Vacunas y avances médicos
“El virus del papiloma humano (VPH) está vinculado al cáncer de cuello uterino. ¿Qué avances existen en vacunas o tratamientos que puedan ayudar a reducir estos riesgos?”

Sobre el virus del VPH, la experta informa que es un virus que se adquiere por vía de transmisión sexual y que algunas cepas, algunas variantes de este virus son capaces de producir cambios a nivel del cuello uterino que en el mediano y largo plazo podrían generar transformaciones oncológicas o producir cáncer de cuello uterino. 

En la actualidad es responsable de algunos tipos de cáncer renal y de algunos tipos de cáncer de pene. 

Entre  terapias de innovación, se encuentran los denominadas inhibidores PARP. Estas moléculas, son terapias dirigidas a controlar el crecimiento de las células cancerosas, limitando la progresión de la enfermedad. Estos tratamientos, combinados con la quimioterapia tradicional y la cirugía, están mejorando las tasas de supervivencia y la calidad de vida de las pacientes con cáncer de ovario.

La doctora afirma que Panamá es afortunado al contar con la vacuna del virus del VPH, a esto se le suma los programas de immunización, por lo que no hay ninguna justificación para que tengamos niñas, niños no vacunados.

Otro de los factores que hay que tener en cuenta, es que algunos otros cánceres son relacionados con el sobrepeso. Eso no quiere decir que tener sobrepeso necesariamente genere cáncer de endometrio, pero es más frecuente al cáncer de endometrio en mujeres que tienen más sobrepeso, además, también deben ser muy cuidadosas con algunas terapias hormonales.

Por lo que lo mejor sería llevara una vida sana en cuanto a alimentación, estilo de vida y evitar el sedentarismo.

Acceso y conciencia en Centroamérica
“En la región, ¿qué barreras existen para que las mujeres accedan a la detección temprana y tratamiento de los cánceres ginecológicos, y cómo podemos superarlas?”

En Latinoamérica en general y Centroamérica,  en particular se puede decir que Panamá tiene uno de los sistemas más eficientes en la detección y en el tratamiento de cáncer en la región. 

Probablemente si analiza el problema de la región, se centraría, primero, en alguna parte de la población que está en zonas más remotas y los servicios de salud no están tan cerca, pero en este caso el Ministerio y las instituciones de salud han generan operativos para llevar atenciones a esas personas.

Otra barrera en la que pudiera existir es en los tiempos, al tener una población grande, los centros hospitalarios que quizás no pudieran ser tan expeditos en la atención.

Y como un tercer factor, está el hecho de no prestar atención.  "Si tú haces una encuesta de 10 mujeres que tengan cercanas en este momento y les pregunto cuántas han hecho un control ginecológico en el último año o durante este año, la estadística dice que de cada 10 mujeres solamente 3 hacen un control ginecológico anual, es decir, tenemos 7 mujeres de nuestra población que están perdiendo una oportunidad de oro", informa.

Mitos y desinformación:
“Muchas mujeres piensan que solo deben preocuparse por el cáncer de mama. ¿Qué mitos comunes existen sobre los cánceres ginecológicos que debemos desmentir?”

De las barreras que se pueden ver de manera poblacional, una de las más importantes es cáncer de mama, debido a que es muy conocido porque de alguna manera ha recibido mucha discusión, algo que es bueno, pero no se le debe restar importancia por encima de los cánceres ginecológicos de los que se están hablando en esta entrevista.

"Hoy tenemos opciones terapéuticas que hace 10 años no teníamos; hay cirugías quimioterapia, radioterapia y medicamentos de inmunoterapias que utilizan el sistema inmune para distinguir todo lo extraño que no pertenece a nuestro organismo, además, que permite defendernos de cualquier célula tumoral que aparezca para combatirlo o prolongar un poquito más la vida", agregó.

Para concluir la doctora Jordana Zalcman resaltó que las mujeres deben estar pendiente de este tema, yendo al control ginecológico anual y marcar una diferencia extrema en el diagnóstico temprano y en la posibilidad de hacer tratamientos adecuados para el cáncer.

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