CARLOS VALENTI
Dirigimos nuestro recuento pictórico-cultural, esta vez con uno de los íconos de la pintura guatemalteca, Carlos Valenti, recurrimos al documento histórico titulado (Aproximación a una biografía) autoría de Walda Valenti.
Hacer un itinerario aproximado de la corta vida de Carlos Mauricio Valenti es difícil por los pocos datos conocidos envueltos en nieblas de lejanía que hay acerca de él. De ahí la razón de llamar a este trabajo aproximación a una biografía.
La desaparición de todas las personas relacionadas en una u otra forma con el artista es otro de los motivos, y también digámoslo sinceramente, la indiferencia de los hermanos (mi padre y mi tía) al no haber conservado y coleccionado parte de su obra, ni apreciado en todo su valor el talento del inquieto joven, atormentado, en aquellos aciagos años de principios de siglo.
Hoy, como su única sobrina carnal, que aún no había nacido cuando él murió –pues de haberlo conocido mi recuerdo sería personal- me he dedicado a la tarea, ardua y añorante, de querer hilvanar algunos hitos de su vida, con la doble responsabilidad de rescatar al hombre del olvido y presentar al auténtico artista, rebelde ante lo estancado e inmutable de la pintura de inicios del siglo en Guatemala, a la cual, con genuina pasión hace despertar a corrientes estéticas nuevas y técnica diferente de las que habrán de nutrirse los artistas guatemaltecos de entonces a nuestros días.
La recopilación de algunos episodios expuestos en estas páginas y dados a conocer a los estudiosos de la plástica nacional, me han llevado tiempo, indagaciones personales en el seno de mi propia familia y con muchas personas, ya fallecidas, con las cuales pude dialogar al respecto, como don José Herrarte Sagastúme, compañero de Valenti en el colegio Villatoro; con el doctor Manuel Morales, su médico de cabecera desde tiernos años, y con mi propio padre; además de los aún presentes, como Carlos Mérida, el entrañable amigo y principal exaltador de sus méritos y a quien en el año de 1966 grabé una entrevista en visión retrospectiva de los años de estudio y camaradería con Valenti. Escribí a México solicitando datos al crítico de arte Luis Cardoza y Aragón, que brevemente respondió no recordar nada al respecto, por la corta edad que él tenía al fallecer Valenti; igual respuesta de Juan Olivero.
Otros artistas contemporáneos de Carlos Valenti –los De la Riva, Rodríguez Padilla, González Goyri - solo nos dejaron memorias borrosas de su trato con aquel, repetidas hoy débilmente por deudos indiferentes.
En el año 1979 hice viaje a Francia instalándome algunos meses en París con objeto de consultar archivos. Fue esta una experiencia muy interesante, la de encontrarme en los Anciennes Archives de París, situados en el muelle Henri IV; en los de la imponente iglesia de La Magdalena (construida según los planos de Vignon, en estilo académico, por orden de Napoleón I y destinada a ser originalmente el Templo de la Victoria, abierta al culto después de la caída del emperador, el 14 de febrero de 1816); en los diversos cementerios del perímetro citadino, incluyendo los de Montmartre y Bagnieux; en los archivos de la Morgue de la Policía de París, situada en la rue des Carmes, en los cuales quedaron asentados los nombres y descripciones del hallazgo de cadáveres y muertes irregulares desde los años 1910 al 12, enfrentándome dolorosamente a las tragedias allí descritas... Hasta el momento he perseverado en buscar datos específicos de los acontecimientos de entonces, en publicaciones conservadas en la Hemeroteca Nacional. He hecho nuevos contactos con quienes puedan aportar algo de sus recuerdos y también escribí a Barcelona en busca de pormenores de la vida de Jaime Sabartés, personaje influyente en las ideas revolucionarias de los jóvenes artistas de principios de siglo; de manera que creo haber agotado casi todos los recursos de investigación en este caso, por lo que principiaré a narrar los hechos.
Carlos Mauricio Valenti Perrillat nació en París el 15 de noviembre de 1888. Tercer hijo de don Carlos Valenti Sorié, de nacionalidad italiana, y de Helena Perrillat-Bottonet, nacida en Saboya, Francia. El padre llegó a Guatemala en el año de 1888. Había conocido a don José María Reyna Barrios en Europa, y años después, este, al ser presidente de la república, en 1892, le guardó amistad y más tarde le invitó a participar en la famosa Exposición de 1897. Los preparativos de dicha Exposición empezaron unos años antes, por lo cual don Carlos Valenti Sorié viajó de regreso a Francia y adquirió mobiliario “ad hoc” para una lujosa barbería: sillones de hierro y peltre blanco, reclinables; enormes espejos venecianos, así como un laboratorio de productos químicos para el cabello, y un gramófono para entretener a la clientela; tal aparato, marca Víctor, con el famoso perrito escuchando al amo.
Además, contrató dos o tres fígaros de primera clase, de los cuales no tenemos sino el nombre del señor Godoy, que más tarde estudió en esta capital teneduría de libros y formó numerosa familia. En el ínterin, doña Helena, su esposa, llegó al país en 1891 acompañada de sus tres hijos: Emilio, el mayor; Blanca, la segunda, y el pequeñito Carlos Mauricio, que tenía 3 años de edad.
Continúa.