EE.UU.revela secretos de Torrijos para ocupar Zona del Canal

El Departamento de Estado de Estados Unidos publicó ayer el volumen XXII de su colección sobre relaciones exteriores, en que compila 146 documentos sobre Panamá entre 1973 y 1976, antes del histórico acuerdo de 1977 sobre la devolución del Canal.

El volumen lanzado abre con un cable de la Embajada de EE.UU. en Caracas, fechado el 15 de enero de 1973 (y originalmente marcado como "secreto"), alertando que el general panameño Omar Torrijos había avisado la noche antes a un diplomático estadounidense que tenía "dos batallones de élite" listos para ocupar la Zona del Canal.

El conjunto de documentos cierra con un memorando de la CIA sobre las negociaciones centradas en la neutralidad del Canal y aspectos de su seguridad.

El volumen de 423 páginas cubre de esa forma "las negociaciones por un tratado desde enero de 1973 hasta diciembre de 1976, concentrándose en los esfuerzos de Ellsworth Bunker (diplomático estadounidense) para llegar a acuerdos marco con las autoridades panameñas", informó el Departamento de Estado.

En 1974, los cancilleres Henry Kissinger y Juan Antonio Tack definieron los llamados ocho principios en los que se apoyaría cualquier negociación para la devolución del Canal a Panamá, siendo que el más importante de esos principios era el que reconocía la soberanía de Panamá sobre la Zona del Canal.

Los documentos publicados se concentran así en las tareas de Bunker, enviado especial estadounidense a Panamá para tratar estas negociaciones.

"El volumen pone de relieve las tensiones entre el poder Ejecutivo y el poder Legislativo del Gobierno en la construcción de una política externa, así como las tensiones entre las diversas agencias del Gobierno durante la negociación del tratado" de 1977, informó el Departamento de Estado.