Muere Félix Barrios, el caricaturista que desafió a Noriega
Con más de cuatro décadas de trayectoria en el periodismo gráfico, el panameño conocido como “El Poeta de Potuga” convirtió el humor en una herramienta de denuncia.
Félix Barrios es mucho más que un caricaturista. Con sus dibujos ha retratado la política, las luchas sociales y los acontecimientos que marcaron la historia de Panamá, construyendo una carrera de más de 40 años en el diario La Estrella de Panamá.
Conocido también como “El Poeta de Potuga”, Barrios ha utilizado el lápiz como una herramienta para cuestionar al poder, denunciar situaciones y provocar la reflexión de sus lectores.
“Esta piña se acabó”: la caricatura que desafió a Noriega
Uno de los episodios más recordados de su trayectoria ocurrió durante la dictadura militar encabezada por Manuel Antonio Noriega.
Cuando tenía alrededor de 19 años, Barrios creó clandestinamente la caricatura “Esta piña se acabó”, una imagen crítica contra el régimen militar que terminó convirtiéndose en un símbolo popular de resistencia.
El dibujo llegó a estamparse en camisetas durante la invasión estadounidense de diciembre de 1989. Barrios contó que la caricatura provocó el interés del régimen, que buscó averiguar quién estaba detrás de aquella imagen.
La historia quedó como uno de los episodios más significativos de su carrera y un ejemplo del impacto que puede tener la caricatura política en momentos de tensión nacional.
Más de cuatro décadas dibujando la realidad panameña
Desde joven, Barrios tuvo claro que quería dedicarse al dibujo. A los 16 o 17 años ya creaba sus propias caricaturas y, a los 18, comenzó su camino profesional.
Su objetivo era trabajar en La Estrella de Panamá, diario al que ha dedicado más de cuatro décadas de carrera. Allí ha desarrollado un estilo que combina humor, crítica y observación de la realidad nacional.
Para el artista, la caricatura funciona como una especie de editorial gráfico: permite comunicar una idea de forma directa, incluso a quienes no tienen el hábito de leer textos extensos.
Premios y reconocimientos a su trabajo
La trayectoria de Barrios también ha sido reconocida en distintos certámenes periodísticos y culturales.
Entre sus distinciones figuran premios vinculados a la caricatura periodística y reconocimientos de organizaciones como Unicef y el Centro Latinoamericano de Periodismo (Celap), además de galardones universitarios. En 2024 recibió el premio a la excelencia en la categoría de caricatura en un certamen organizado por estas instituciones y la Universidad de Panamá.
Estos reconocimientos destacan el valor del humor gráfico como una forma de comunicación que informa, cuestiona y contribuye al debate público.
Del dibujo a la música panameña
Barrios también tiene una faceta artística ligada a la música. Además de su trabajo como caricaturista, se le atribuyen composiciones como “La Ajena” e “Ingratitudes”, vinculadas al repertorio musical panameño.
Esta combinación de dibujo, humor y música refleja una trayectoria creativa que va más allá de las páginas de un periódico.
Con sus caricaturas, Félix Barrios ha dejado una huella en el periodismo gráfico panameño. Su historia recuerda que una imagen puede convertirse en una forma de denuncia y que, en determinadas circunstancias, un dibujo puede decir lo que muchos no se atreven a expresar en palabras.