Virus Andes de hantavirus en crucero no circula en Panamá
En territorio nacional predomina la variante Choclo, la cual tiene una diferencia clave: no se transmite de persona a persona
El Ministerio de Salud (Minsa) informó que los casos de hantavirus detectados en el crucero MV Hondius corresponden al virus Andes de hantavirus, una variante que no circula en Panamá, por lo que el riesgo para el país se considera bajo.
En territorio nacional predomina la variante Choclo, la cual tiene una diferencia clave: no se transmite de persona a persona. En cambio, la variante Andes sí puede propagarse por contacto estrecho entre humanos, lo que ha encendido alertas en otros países, pero no en el contexto local.
El epidemiólogo del Minsa, Héctor Gonzalo Cedeño, explicó que en Panamá la enfermedad se presenta en dos formas clínicas. Una es la fiebre por hantavirus, generalmente leve, con síntomas como fiebre y dolor de cabeza. La otra es el síndrome cardiopulmonar por hantavirus, que es la forma más grave y requiere atención médica urgente.
Entre el año 2000 y 2025 se han registrado 450 casos confirmados y 64 defunciones, lo que representa una letalidad de 13.5 %. Aun así, las autoridades señalan que en los últimos años los casos han ido disminuyendo, asociado a la detección temprana y mayor alerta de la población.
Las provincias donde más se concentra el hantavirus siguen siendo Los Santos, Herrera, Coclé y Veraguas, zonas donde históricamente se mantiene la vigilancia epidemiológica por condiciones rurales y agrícolas.
El virus se transmite principalmente por la inhalación de partículas contaminadas provenientes de excretas de roedores silvestres. Los síntomas más comunes incluyen fiebre, dolor muscular, dolor de cabeza y molestias gastrointestinales como diarrea o dolor abdominal.
El Minsa reiteró medidas básicas de prevención como mantener la limpieza en viviendas y alrededores, ventilar espacios cerrados antes de ingresar, almacenar alimentos en envases seguros y evitar la acumulación de basura o maleza. También insistieron en acudir al médico ante los primeros síntomas y no automedicarse.
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