Femicidio vs. homicidio: la clave está en por qué la mataron
No todo asesinato de mujer es femicidio. El artículo 132-A exige un móvil de género. Si no se prueba, el caso se procesa como homicidio. Tres casos recientes ilustran la diferencia.
Panamá- No todo asesinato de mujer es femicidio, aunque a simple vista ambos crímenes puedan parecer lo mismo, la ley panameña hace una distinción que determina la investigación, la pena y la protección que recibe la familia de la víctima. El Código Penal tipifica el femicidio en su artículo 132-A, pero no basta con que la víctima sea mujer para que el caso se clasifique como tal.
La diferencia legal: el móvil de género
El artículo 132-A es claro. Para que un asesinato sea calificado como femicidio, el crimen debe estar motivado por la condición de género de la víctima. Eso significa que el agresor debe haber actuado en un contexto de relación de pareja, confianza, subordinación, o por móviles de odio o menosprecio hacia ella. La ley no se aplica automáticamente por el hecho de que la víctima sea mujer; exige que la Fiscalía pruebe el móvil.
Cuando una mujer es asesinada en un robo, en una balacera entre pandillas o en un ajuste de cuentas que no tiene nada que ver con su género, el caso se clasifica como muerte violenta. No es que el crimen sea menos grave, sino que la ley lo procesa como homicidio, sin la agravante de género. La diferencia está en el contexto, no en el resultado.
Las cifras de las muertes violentas: un patrón que se repite
Los informes estadísticos del Ministerio Público revelan que las muertes violentas de mujeres no son un fenómeno nuevo. Entre 2020 y 2026, el país ha registrado un promedio de 21 muertes violentas por año, con el arma de fuego como principal causa. En 2020 se contabilizaron 15 casos; en 2021, 22; en 2022, 20; en 2023, 31; en 2024, 26; en 2025, 15; y en lo que va de 2026, 17.
El arma de fuego es la que más vidas se cobra: 11 en 2020, 16 en 2021, 11 en 2022, 22 en 2023, 20 en 2024, 14 en 2025 y 14 en 2026. Le sigue el arma blanca, con 1, 4, 4, 7, 1, 0 y 0 casos respectivamente. La asfixia mecánica, aunque menos frecuente, aparece en 2022 (4), 2023 (1), 2024 (2) y 2025 (1).
Los casos que ilustran la diferencia
La noche del 9 de noviembre de 2026, Diana Ailin Trejos Fuentes, de 33 años murió y un niño de 12 años y otra mujer identificada como María Angélica Fuentes, 48 años, resultaron heridos en una balacera registrada en el sector de Santa Marta, en San Miguelito. El ataque no fue dirigido contra ella por ser mujer: fue un tiroteo que la alcanzó. Su muerte se investiga como homicidio, no como femicidio.
A finales de septiembre pasado, en un ataque sicarial en la vía José Agustín Arango, a la altura del centro comercial Los Pueblos 2000, en Juan Díaz, una mujer identificada como Katiuska Denis García De León, de 33 años, fue asesinada a tiros. El objetivo del ataque era un hombre que la acompañaba, Manuel Rodríguez, quien sobrevivió al atentado. La mujer fue una víctima colateral del ajuste de cuentas. El caso se investiga como homicidio, no como femicidio, porque el móvil no era su género, sino el hombre al que acompañaba.
Por qué la clasificación importa
La diferencia entre femicidio y muerte violenta no es un capricho burocrático. Tiene consecuencias legales concretas. El femicidio se castiga con penas de 25 a 30 años de prisión (artículo 132-A), mientras el homicidio simple tiene una pena menor (12 a 20 años). Además, el femicidio activa protocolos de protección para las víctimas colaterales (hijos, familiares) y permite que el Ministerio de la Mujer intervenga con acompañamiento psicológico y legal.
Cuando un caso se clasifica como muerte violenta, las autoridades no descartan que haya sido un femicidio. La investigación puede revelar que el crimen tuvo un móvil de género, y en ese caso la Fiscalía puede reclasificar el delito. Pero la clasificación inicial determina cómo se investiga, qué agravantes se aplican y qué recursos se destinan al caso.
El riesgo de la clasificación errónea
El problema no es solo legal, sino de justicia. Si un femicidio se clasifica como homicidio simple, la pena se reduce y se pierde la perspectiva de género en la investigación. Los expertos advierten que las autoridades deben capacitarse para leer el contexto: un crimen puede parecer un robo, pero si el agresor conocía a la víctima y actuó por celos o control, el móvil de género está ahí, aunque no sea evidente a primera vista.
La clasificación también afecta a las familias. En un femicidio, los hijos y familiares directos reciben acompañamiento del Estado y pueden acceder a medidas de reparación. En un homicidio simple, ese acompañamiento no está garantizado. La diferencia, en la práctica, es la diferencia entre sentirse respaldado o quedar en el limbo.
Lo que sigue
La pregunta que queda flotando es incómoda: ¿cuántas muertes violentas de mujeres en Panamá son, en realidad, femicidios que no se han clasificado como tal? La respuesta depende de la investigación fiscal, de la evidencia que se recoja y de la capacidad de los operadores de justicia para leer el contexto de género. La diferencia entre una cosa y otra no es solo un papel: es la diferencia entre reconocer o no que una mujer fue asesinada por ser mujer.
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