Las dificultades económicas por las que atraviesa Estados Unidos han influido en las proyecciones de tránsito del Canal de Panamá, que ha hecho un ajuste a la baja y prevé una caída del 5 por ciento en el tonelaje de carga que atravesará la vía entre 2008 y 2009, informó ayer su administración.
La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) comentó que, según esta proyección, el tonelaje registrará una baja que no será mayor a los 19,9 millones de toneladas CPSUAB (sistema universal de arqueo de buques del Canal de Panamá), para totalizar 294,1 millones de toneladas por debajo de las 302,1 millones del año fiscal 2007-2008.
El tonelaje de carga del año fiscal 2008 ya registró una baja del 1 por ciento con respecto a las 312,9 millones de toneladas del periodo fiscal 2006-2007.
El director de Mercado de la Autoridad del Canal de Panamá, Rodolfo Sabonge, dijo a la prensa que la proyección de este ajuste a la baja estará sujeta a la forma en que EE.UU. y los demás países afectados por la crisis financiera mundial, logren reactivar su economía.
La ACP enfatizó que el tránsito de buques por el Canal también fue afectado por los problemas económicos de EE.UU. a raíz de la crisis bancaria del sector financiero e inmobiliario, el alto coste del combustible y la devaluación del dólar.
Otro segmento que experimentó bajas por la crisis económica de EE.UU. fue el del paso de buques portavehículos, que en el año fiscal 2008 registró 817 tránsitos y 39,8 millones de toneladas, con una disminución del 2,2 por ciento y 2,1 por ciento, respectivamente.
Sin embargo, los ingresos por peaje en 2008 totalizaron 1.317,5 millones de dólares, con un aumento de 11,3 por ciento y 134,0 millones en ingresos adicionales con relación al año anterior.
En cuanto al tránsito de buques graneleros, Sabonge dijo que no se espera una baja en ese segmento, ya que la disminución en fletes marítimos incrementa la competitividad para el Canal de Panamá frente a la ruta alterna.
En el año fiscal 2008, los buques graneleros registraron 50,7 millones de toneladas CPSUAB, un 1,3 por ciento por encima del año anterior, y los ingresos por peaje totalizaron 163,1 millones de dólares, un 10,6 por ciento más que el año anterior.
El año fiscal del canal transcurre entre el 1 de octubre de un año hasta el 30 de septiembre del siguiente.
CIFRAS
El Canal cerró el año fiscal 2008 con un total de 14.702 tránsitos, con una disminución del 12,9 por ciento (19 buques) con respecto a los 14.721 tránsitos del año fiscal anterior.
