En 1976 asistió a la entrega de su primer galardón por su primera novela. Pasaron los años, escribió muchas obras más; también recibió otros premios, pero nunca volvió a presentarse.
No fue hasta este año con su más reciente obra "El lugar sin culpa", que el español José María Merino vuelve a sentir que el corazón se le sale del pecho, mientras es aplaudido por ser el ganador del concurso Torrente Ballester, uno de los más prestigiosos en España.
En el lobby de un hotel de la localidad pudimos conversar con este escritor, quien en su curriculum tiene más de 30 obras.
No era su primera vez en Panamá. Hace 30 años pasó una semana en este país, pero no como escritor, sino como parte de la UNESCO. José María Merino es Licenciado en Derecho, con una especialización en Administración de la Educación, tema que trató en aquella visita.
Aunque su pasión por la lectura la tenía desde niño, no fue hasta sus 19 años cuando se decidió a escribir su primera poesía, así empezó de poeta enamorado. "Luego de unos años dejé la poesía o ella me dejó" manifestó.
TRES A�OS, UNA OBRA
Asegura que escribir una novela le toma tres años. Día tras día se encierra en oficina llena de libros, sin mucha distracción por ocho horas, como si lo estuvieran supervisando. "Escribo todo los días con esfuerzo y con horario fijo. Empiezo a las 8: 30 a.m a a trabajar y salgo a las 4: 30 p.m. En la escritura hay que ser constante", dijo.
Pero si algo tiene muy claro es que le gusta ser cambiante, cuando termina una novela, no puede empezar otra. Cambia de género, ya sea cuento o ensayo.
Ahora mismo se encuentra trabajando en un pequeño cuento, muy distinto a lo que está acostumbrado a realizar.
Dos de sus obras la pasaron en la pantalla grande de España. Uno de sus cuentos formó parte del la película "Filandón", el escritor actuó como narrador de su cuento. Esta no fue la única vez, también se realizó un corto de su cuento "La Costumbre de casa".
Los ojos de María Merino brillan cada vez que hablaba de uno de sus libros. "Tengo muchos" confesó. "He escrito una trilogía de novelas que transcurren en la conquista de América" dijo mientras contaba de otro de sus libros
SIGUEN SUS PASOS
Su vida familiar también está ligada a las letras y la educación. Su esposa es profesora de la Universidad de España. Sus dos hijas son educadoras, la más pequeña de ellas también es poeta y ya ganó un premio.
Como padre, el mejor de sus regalos sería ver a sus hijas realizadas, y que su hija María adelante su tesis doctoral. "No quiero de regalo corbatas, eso se deja para los reyes" manifestó.
Panamá formó parte de su gira por diversos países, en lo cuales presentó sus obras. A estas altura debe estar en Madrid, sentado en un sofá gigante disfrutando de algunas novelas de autores panameños que se llevó en la bolsa.
Manifiesta "que entre los escritores panameños y los españoles no hay mucha conexión", él podría ser sólo un enlace para unirlos.
